– Ты ничего об этом не говорила. – Иллис продолжала растерянно смотреть на Майю. Легкое покраснение кожи под ошейником в месте предупреждающего удара было хорошо видно. И служило хорошим подтверждением слов служанки.

– Все верно. – Вирт уже успел связаться с интеллектуальной системой дворца и озадаченно рассматривал предоставленные на экране документы. – Мама подтвердила приказ о смене временного ошейника на постоянный. Ты сможешь снять его, как хозяйка. Но только по достижении полного возраста. Похоже, мама еще не успокоилась.

– Я не знала. – Иллис виновато смотрела на Майю, которая в ответ только нагнула голову. Глаз от пола она не поднимала. – Это что же, она вообще не может сидеть?

– Ей разрешено пользоваться мебелью без спинок или стоять на коленях, на специальной подставке.

– Бездна. Да сядь ты хоть где-нибудь, где тебе можно!

– Да, моя госпожа. – Майя осторожно отошла к стенке около двери и опустилась на колени.

– Так, да. – Иллис уже не на шутку обиделась. – Ну хорошо, пусть будет по-твоему. Я не буду настаивать. Вирт, пошли за стол. Сейчас ужин принесут. Лера, ты можешь идти. Я сама тут разберусь.

Лера замялась, но послушно сделала реверанс и вышла.

Вечер для Майи прошел спокойно. Правда, сильно мучил голод. А от запахов, которые доносились от стола, где ужинали хозяйка с братом, сильно мутило. Но Майя постаралась отвлечься от этого.

В конце концов, просто сидеть на коленях на голодный желудок было легче, чем мыть полы. Даже бок почти не болел. Вот только вид таких вкусных пирожных сильно отвлекал. В таком количестве Майя их еще не видела. Лерин ухажер мог позволить себе только пять-шесть таких вкусняшек. Которые теперь Лера вообще себе не оставляла, а скармливала ей.

Пытка запахами закончилась поздно. Иллис с Виртом о чем-то беседовали между собой, время от времени бросая взгляды на фигуру около стены. Потом у них было еще долгое чаепитие. Майя не вникала в разговоры своей госпожи. А просто сидела в своем углу, в каком-то полузабытьи. Когда Вирт наконец ушел, Иллис сердито прогнала свою рабыню.

В коридоре свет был уже приглушен. Дворец готовился ко сну. В полутьме коридора, на выходе из крыла принцессы, за очередной колонной Майя увидела парочку и хотела пройти мимо. Но ее окликнули. Обернувшись, она узнала Леру и ее парня. Будучи в парадной форме дворцовой охраны, он смотрелся очень эффектно.

– Гард сегодня на дежурстве. Как раз в этом крыле. – Лера смущенно погладила обнимавшую ее руку. – Тебя только сейчас отпустили?

– Да, я сама дойду, не беспокойся. – Живот все-таки выдал Майю.