А он сам в тот момент сосредоточился, зажал в правой руке щепку от лоди, но так и оставил ее прижатой к бедру. А потом довольно быстро настроился на волну подсмотра за потусторонним миром.

Рассчитали верно. Нагруженная двуглазами лодь неслась среди водных бурунов стремительной реки. Сумерки довлели из-за уносящихся вверх стенок ущелья. Дождя не было. Зато через десять минут наблюдения по реке стал клубиться туман. Вначале он еле просматривался, потом стал гуще.

Несравненная Харон из-за тумана стала явно нервничать, зло покрикивая на своих низкорослых помощников. А еще минут через десять наблюдателям показалось, что прочная лодь все равно расшибется об неожиданно возникающие по курсу скалы. Наверное, так же думала и перевозчица, которая грозилась поломать все кости пигмеям, если те не справятся.

Затем как-то резко, после волнительного падения вниз, лодь оказалась на сравнительно спокойной воде и значительно сбавила скорость. Вот тут Харон и пожаловалась невесть кому, уставившись в небо, затянутое низко висящими тучами:

– Из-за этого придурка мы еле сплавляемся! Того и гляди, что расшибемся напрочь! А мне всего лишь два цикла работать осталось, всего лишь два цикла… Мамочки родные, да что ж за невезение!..

Еще через несколько минут загруженный водный транспорт уткнулся носом в один из пирсов, выступающих на десяток метров в озеро. У других пирсов тоже стояли подобные лодки, но совершенно пустые.

А вот берег выглядел не совсем берегом. Ни кусочка земли, камня или горсти песка. Искусственная набережная из неизвестного материала пористой структуры, но яркого, оранжевого цвета. Сразу за набережной в пять метров ширины, во всю длину берега двухэтажное здание. На вид построено из красного кирпича. Этажи высокие, по четыре, если не пять метров. Что справа, что слева оконечности здания не видно, теряются в тумане. Широкие двери, а скорей даже ворота – напротив каждой пристани. Окон полно, но они все матово-белые, за ними никто не просматривается.

А вот из ворот-дверей уже выехала диковинная пузатая машинка, колес у которой так и не удалось заметить. Причем она тянула за собой из здания толстый шланг, сантиметров пятнадцать в диаметре. Управлял машинкой из открытой кабины вроде как пигмей, если судить по росту. Но гном, если по толщине. Только разве бывают гномы совершенно лысые и без единой волосинки на круглом лице?

Причем гном издалека выглядел злобным и расстроенным, начав орать, когда перевозчица еще на пирс не взошла:

– Опять ты опаздываешь! А мне больше делать нечего, как тебя дожидаться!