– У него и спросишь.

– Спрошу. И отблагодарю. Позже. И он не обидится, как этот венценосный придурок, ничего толком не умеющий Кочилькараданно! Ха-ха!.. Кстати… Почему я прямо сейчас не могу выйти на связь с этим новеньким?

– Техники плюются и ругаются. Говорят, слишком далеко твой мир находится. И так просто согласовать налаженную связь с нитью портала сразу не получится. Полтана провозятся, не меньше.

Тем временем мощный насос вытянул из лоди всех дельтангов до единого. Пигмеи передали конец шланга водителю машинки, подхватили свои багры и выскочили на пирс. Но после этого замерли, преданно и с надеждой поедая глазами начальство. Перевозчица грустно вздохнула и сунула им в руки по какому-то предмету, смотрящемуся как плоский камешек. Затем взмахнула мощной, напоминающей лопату ладошкой, отпуская помощников, и те рванули наперегонки к двери. Только и успела им крикнуть вслед:

– И попробуйте мне только опоздать завтра к портальному створу! – Затем опять вздохнула и полезла в другую, неприметную сумочку у себя на поясе. Приблизилась к затихшему и выключившему насос гному: – Ладно. Новость отличная. Ты меня порадовал. Получи.

Если бы тот сразу упрятал награду, так и не удалось бы рассмотреть полученный им предмет. Но лысый вымогатель поднял предмет вверх, пытаясь просмотреть его на свет, и подсматривающие земляне четко разглядели у него в лапке дельтанг.

– Угу… Точно, цельный! – обрадовался гном. – Спасибо! Ты самая щедрая из этих всех зазнаек…

– Ну так, сколько мы с тобой знакомы! – напомнила мощная, увитая нереальными для женщины мускулами, дама с веслом.

И ушла. Унеся с собой весло. Не прощаясь и ничего больше не сказав. Следом за ней в дверях скрылась и пятящаяся машинка. Двери-ворота закрылись наглухо. Конец рабочего дня?

Но явно рассматривать или подслушивать было больше нечего.

Потому Ландер и вернулся в родной мир. Встал, снимая с лица артефакт. Помотал головой, словно после долгого сна. Но только собрался начать обсуждение, как в дом позвонили. А Зинаида поспешила к домофону. Сразу и видеокамеру на улице включила, спрашивая уже чисто для проформы:

– Кто стучится в дом ко мне? – Кнопку открытия уже нажала, услышав хвастливый ответ:

– Сделал дело – гуляю смело! – И вскоре в дом ввалился донельзя довольный Семен Молотков. Сразу же с порога он начал восклицать: – Все получилось великолепно! Я справился!

Но рассмотрев гостей, первым делом полез обниматься к Жоре. Тот таких телячьих нежностей не любил, но от друга детства терпел. Но вот если он был в раскладах команды и Семен об этом знал четко, то московская гостья его поразила в самое сердце и с первого взгляда. О ней тоже не раз упоминали, в связи со скорым приездом и собираясь посвятить во все тайны, но даже фотографии видеть Молоткову не довелось. А тут он весь как-то поплыл: