– Заткни свою пасть и не тявкай! – еще грубее ответила ему Харон. – Тебе прекрасно известны причины, по которым я всегда прибываю последней. А тут еще только два помощника осталось.

– Сочувствую, о несравненная! – явно ерничал лысый пигмей. – Но разве никто тебе не хочет помочь? Особенно с твоими связями и знакомствами?

– Как же, помогут они! – От злости перевозчица даже присвистнула. – Только обещать умеют! Вот ты, например, скот старый, никогда мне даже не посочувствуешь.

– Вот и неправда, сочувствую! – нагло лыбился встречающий тип. Причем, подъехав к лоди, он ловко опустил рычаг с оконечностью шланга, включил насос, и дельтанги стали всасываться из лоди со скоростью ветра. Стало шумно, поэтому гному пришлось кричать еще громче: – Например, я всегда готов порадовать тебя приятной новостью. Или выпить с тобой по бокалу пунша…

– Ага! Еще и за мой счет выпить. А новость: что кто-то привез меньше, чем я. Не так ли? – При этом она внимательно присматривала, как оставшиеся в лоди пигмеи подводят всасывающий раструб к дельтангам.

– Эх ты! А еще «несравненная»! – Коротышка явно притворялся обиженным. – А что мне будет, если я тебе прямо-таки отличную новость сообщу?

– Хм! – задумалась перевозчица и еле слышно проворчала себе под нос: – Что будет, что будет… Своим веслом спину тебе ломать не стану… однажды.

Кстати, весло она забрала из лоди с собой и теперь стояла на пирсе, опираясь на эту тяжеленную для простого человека оглоблю.

– И все-таки? – Водитель машинки проигнорировал угрозу для своей спины, продолжая допытываться: – Подаришь «цельного»?

– Ха! А глотка не разорвется от такого подарка?

– Не-а! Она у меня луженая! – И в подтверждение своих слов лысый гном заржал как конь.

Харон скривилась, словно от лимона. Но тем неожиданней оказался ее ответ:

– Подарю. Только пасть закрой и не пугай меня больше своим смехом.

– Принято! – тут же преобразился коротышка в учтивого и душевного приятеля: – Дорогая Харон, новость такова: верховному шаману Айто удалось прорваться в мир твоего обидчика. А потом каким-то образом он уговорил начинающего карзарина инициировать экран. Так что у тебя вскоре появится возможность пообщаться с новеньким, поторговаться с ним и вырвать осколки священных реликвий.

– Поторговаться? Ты не представляешь, как я мечтаю ему проломить голову своим веслом! – заверила Харон. И в то же время у нее на грубом, словно выточенном из камня лице появилась блаженная улыбка: – И этот карзарин меня боится, я это чувствую! Так что и торговаться не станет… Мне главное, сразу на него надавить, во время первого сеанса связи! Вот уж я его прижму-у-у… Но наш Айто – в самом деле великий. Такое дело провернул. Ух!.. Как ему только удалось?