– Это не Стоун, босс! – воскликнул, в свою очередь, Бидди, торопливо сматывая провода и прибирая выскочившие электроды.

– Факт, что не Стоун, – подтвердил рассмотревший потерпевшего стармех. – Ты кто, болезный?

– Я?!! – вздрогнул тот.

– Не дергайся, ты среди своих. Скажи, кто ты и как сюда попал?

Неизвестный, дрожа всем телом, стал затравленно озираться, из чего становилось понятно, что он так же удивлен тем, что видит.

– Кто ты?

– Зяб… зер…

– Ты хочешь признаться, что ты Стоун? – с долей надежды в голосе уточнил Бидди.

– Вспомнил… – кивнул незнакомец. – Стоуна вы вчера в карты проиграли.

– Допустим, – легко согласился стармех. – А ты как тут оказался?

– А меня – выиграли.

Стармех взглянул на Бидди, тот пожал плечами, хотя среди механиков слыл самым способным картежником и даже умел передергивать.

– С кем хоть играли? – попытался уточнить стармех, но Бидди, смотав провода, ушел в прихожку, и старший механик обратил свой взор к гостю.

– Я это… Я помню запах аммиака и шум вентиляторов… – честно признался тот.

– Цех фильтрации и регенерации! – громко произнес стармех, ткнув в гостя пальцем, будто судья на окончательном слушании.

– А ведь и правда! – обрадовался тот. – Я все вспомнил! Вызовите мне лейтенанта Корбача, он мой непосредственный начальник!..

– Босс, мы в минусе на полчаса, – напомнил вернувшийся Бидди.

– Хочешь в «дистапо», дружок? На полторы недели? – спросил стармех, объективно ощущая, что чувствует себя неплохо.

– Не хочу, – ответил гость, и по его интонации было понятно, что о порядках в системе «дистапо» он знал не понаслышке.

– Тогда мы сейчас скоренько бежим полторы тысячи метров по переходам и техническим лифтам, а ты играешь роль нашего камрада Стоуна. Понял?