— Здесь часто ездят, — присмотревшись к дороге, сказал Бар, — только не в сторону Зарбы, а в Заградор. Видимо, граница не охраняется или ее не охраняли после урагана. Ветер уничтожил все следы, а новых мы не видели.

— Скоро узнаем, — отозвался я. — Долго здесь ехать?

— С полчаса, — ответил Дей. — Может, сбегать мне? Это выйдет быстрей, а в моей памяти есть и ваш язык.

— Едем все вместе, — отказал я. — Ты убежишь, а у нас без тебя могут быть неприятности. Граница не охраняется, но может охраняться это поселение. Не будем терять время.

Глава 22

Глава 22

— Это деревня, — сказал я, выглядывая из–за кустов. — Больше сотни дворов. С мужиками я договорюсь, а если не получится, и тогда там для нас нет опасности.

Этими кустами заканчивался лес, и дальше дорога шла в окружении крестьянских полей до самой деревни. Обычно такая дорога становится единственной деревенской улицей, дома которой стоят по одну или по обе стороны от нее, но у этой было несколько улиц, как у небольшого городка, поэтому Дей и затруднялся сказать, что он видит на карте. За деревней виднелась небольшая река, за которой стеной стоял лес.

— Для вас и в городе не будет опасности, — самоуверенно заявил Дей, — главное — держитесь рядом со мной.

— Возьми в руки трубку, — посоветовала жена, снимая с пояса свою. — Никто не поймет, что это оружие, которым можно сжечь всю деревню.

За этими разговорами мы поздно обратили внимание на подъехавших со стороны тракта загров. Когда я услышал шум и обернулся, они были уже в полусотне шагов. Небольшой военный отряд в десять всадников, которые с удивлением смотрели на нашу компанию.

— Кто вы такой? — спросил у меня ехавший первым офицер.

— Благородный Саркар дек Курбан, — ответил я, сделал к нему несколько шагов и поклонился. — Эти люди куплены мной для личных надобностей.

— Значит, вы возвращаетесь из Зарбы, — сделал он вывод. — Это кстати. Можете объяснить, что там случилось? Мы ждем одного дворянина, который должен был приехать из Актанара, но он почему–то задержался. Вопрос не о нем, а о налетевшей тринадцать дней назад буре. Это был очень сильный порыв ветра, который пришел с востока. Есть подозрение, что у соседей он мог быть намного сильнее.

— Не то слово, — вздохнув, ответил я. — Что–то произошло далеко на севере, и оттуда налетела буря, которая повалила лес на много дней пути и уничтожила города и деревни. Столица лежит в руинах, а все ее жители погибли. Нам удалось уцелеть, но до Заградора добирались с большим трудом.

— Актанар разрушен? — не поверил он. — Как такое может быть?