— Так точно! — вернулась уверенность к Буравину-младшему.

Отреагировав на приближение землянина, Нора отметила вслух:

— Быстро ты обернулся.

— Я не один, — усадил он рядом с ней на место штурмана пришельца.

— С ума сошёл, Юг?! — отвлеклась от приборов лунатка, уставившись в недоумении на землянина с мутантом.

— Нет, потом поймёшь, — не собирался ничего ей объявлять напарник, попросив вдобавок уступить пришельцу место пилота.

— А больше ты ничего не хочешь?

— Об этом мы с тобой поговорим в более подходящей интимной обстановке, напарница, если не возражаешь?

— А если возражаю? — упёрлась Нора.

— Тогда мне придётся напомнить тебе свод правил секретного агента Содружества — командир всегда прав. Так гласит пункт первый. Пункт второй…

— Знаю, если командир не прав, смотри пункт первый, — пустила она на своё место зеркана. — Надеюсь, ты знаешь, на что идёшь, Юг?

— Да. И другого шанса на благоприятный исход не вижу.

Они оставили пришельца в рубке управления космолётом одного. С ним и связались стервятники с «Миража», заставив идентифицировать себя.

— Ген, принадлежу к роду зеркан. Родная планета Зирата. Статус — высшее существо.

На миг в открытом эфире возникла пауза по вине захватчиков. Правда, продлилась недолго, когда они взяли себя в руки, то потребовали уточнить поступившую к ним информацию.

— На вашем примитивном наречии, приматы, я — пришелец. Что ещё мне сообщить вам относительно себя и представителей моего рода? Что мы в отношении вас — высшая раса?

Снова повисла пауза. Похоже, что экипаж «Миража» сейчас связался со «Стервятником» и мистер Чен узнал всё, что сообщил им беглец на «Веге», принадлежащей солдатам удачи.

— Приказываем вам, зеркан, выполнять в точности наши дальнейшие указания во избежание опасности, грозящей вашей жизни. Наш представитель, мистер Чен, соблаговолил пригласить, высшее существо Вселенной, провести с ним чаепитие. Надеюсь, вы не откажете ему в гостеприимстве? Он приятно вас удивит, — передали с «Миража».

— А почему же мистер Чен сам не захотел приветствовать меня? — не подвёл агентов зеркан.

— Он слишком занятой человек, и в ответе за тридцать миллиардов приматов.