— Куда собрался, прямо скажи?! — осознавала напарница: дальнейшее бегство бессмысленно.

— Поднимать колонистов, и не только.

— Ты что затеял, Юг?

— Сюрприз!

— Нет! Слышишь — нет!

— Да…

Вернувшись в кабину пилотирования космолёта, Юрий убрал над собой колпак, а вслед за ним и страховочную систему, покидая сидение.

— Я быстро, ты даже соскучиться не успеешь!

— Конечно, мне скучать не дадут стервятники, — взглянула на показания локатора Нора, определив: «Мираж» стал ближе на пару сотен километров.

Его курс, как и «Веги», не изменился.

Маневрировать на 30 % от мощности реактора, Нора не собиралась. Зачем дразнить того, кто всё равно тебя сильнее — пустая трата времени и ресурсов космолёта. Лучше прикинуться лёгкой добычей, тогда есть шанс: хотя бы сразу не уничтожат, а позабавятся.

Время и стремилась выиграть напарница. Тем более что Юрий знал, как можно выкрутиться из непростой ситуации.

Не тут-то было — стервятники обозначили свои намерения по применению стандартного вооружения. Рядом с правым бортом прошёл огненный выброс «смерча», и тут же последовал второй по левому.

Стервятники продемонстрировали беглецам: способны разобраться с ними и без волновой установки, сносящей на своём пути даже астероиды, превращая их в пыль. А уж расщепить на составные атомы, подавно не составит труда.

— Кто здесь? — содрогнулся Алексей.

— Это я, капитан, — показался Юрий из тьмы, наткнувшись на уцелевших колонистов в ангаре, куда обычно складывали добычу после захвата солдаты удачи.

Землянин обнаружил его за барокамерой, которую тот стерёг, как верный пёс, не отходя ни на шаг от тела Полины внутри.

Рядом с ним располагался зеркан, и вёл себя тише воды, ниже травы. Сказывались последствия воздействия на его организм парализующего заряда, выпущенного Шакалом.

— У нас мало времени, Юг, — вышла с ним на связь Нора.

— Стервятники уже отметились, запретив менять курс? — догадался он.