— Всего-то, — озадачил Ген своим высказыванием стервятников. — Мог бы и покинуть временно свой Род на кого-то из подопечных, и встретиться со мной на четвёртой планете от звезды!

— Именно туда, вас и велел доставить мистер Чен, господин Ген, — говорил с акцентом на космическом языке, взятом за основу в качестве русского, представитель монголоидной расы. — Для чего к вам на борт явится штурман от нашего экипажа и будет корректировать дальнейший курс! Вы согласны?

— У меня есть выбор? — блеснул умом пришелец.

— Нет. Мистер Чен приказал нам доставить вас к нему, и мы это сделаем, а каким образом, решать уже вам, господин Ген, — передал его слова переговорщик.

— Тогда я принимаю его предложение, приматы. Можете присылать ко мне на борт своего штурмана, — пошёл на уступки пришелец.

— Не меняйте курс, господин Ген, и уменьшите скорость полёта, — потребовал переговорщик.

Едва произошла стыковка «Миража» с «Вегой», на борт космолёта поднялись низкорослые десантники, двое из которых столкнулись нос к носу с существом из другого измерения.

— Подтверждаем, мистер Чен, — говорил с ним по открытому каналу связи командир штурмовой бригады стервятников. — Он не похож на человека. И вместо губ у него жвала. Одно сломано — нижнее справа. Но мы к этому не имеем никакого отношения! Похоже, он лишился его до встречи с нами!.. Нет, мы в его корабль не стреляли. Предупредительные выстрелы, конечно, давали — и только. Но не зацепили, если только при стычке с солдатами удачи отличились другие экипажи со Стервятника. Кто ж знал, что тут окажется мутант!

Получив ценные указания, говоривший с главой Триады, переключился на пришельца.

— Мистер Чен, заверяет вас в моём лице, что вам больше не придётся испытывать проблем при общении с человечеством. И берёт вашу сохранность в будущем на себя. Теперь мы — ваши телохранители! Но это не значит: вы можете повелевать нами. Надеюсь, вы правильно поняли нас, господин Ген?

— Кто штурман? — заскрежетал угрожающе жвалами зеркан.

— Я, — поднял руку, согнутую в локте оппонент переговорщика.

— Не будем терять времени. Мистеру Чену это не понравится.

— Вы правы, господин Ген, — кивнул одобрительно командир группы захвата, и покинул его на штурмана, тут же задавшего новый курс и проложившего маршрут, конечной точкой которого значилась поверхность красной планеты в секторе, закреплённом по соглашению на президиуме Содружества за Китаем.

— Командир Чан, — вышел с ним на связь десантник из группы захвата. — Нами в ангаре обнаружены посторонние.

— Сейчас буду у вас, Сун.