— Нет, коробочка какая-то, — Артём осторожно потянул на себя небольшую увесистую каменную шкатулку. — Ого, маленькая, а тяжёлая!

Он, слез со стула и протянул шкатулку Ведагору. Старик трясущимися руками взял, бережно стёр пыль платком и, поставив на столик, открыл. Внутри лежали крупные разноцветные камни на золотых цепочках.

— Самоцветы?, — спросил Артём.

— Не может быть!, — дрожащим голосом невпопад отозвался Ведагор.

— Пресветлый!

— Погоди, княжич, дай в себя прийти.

Он осторожно вытащил верхний светло-рубиновый камень и повесил себе на грудь, посмотрел горящими глазами на Артёма.

— Княжич, пожалуйста, сделай магию.

Артём поморщился.

— Поверь, княжич, очень надо!

— Хорошо.

Он раскрыл перед собой ладонь и напрягся, под кожей замерцал красный протуберанец и внезапно ярко вспыхнул самоцветный камень, на груди Ведагора. Артём испуганно отдёрнул руку, тут же погас и камень.

— Это они!, — прошептал Ведагор.

— Кто, они?, — хриплым шёпотом спросил Артём.

— Обереги от колдовства, княжич.

— Ничего себе!

— Артём, я и сам думал, что это легенда. Сказано в одной книге, что пал однажды на Землю огромный пылающий камень и от удара раскололся. И определил главный ведун, что они светятся, когда магия поблизости и приказал огранить их и повесить на золотые цепи.

— Зачем же их спрятали?, — спросил Артём и переставил табурет поближе к зелейнику.

— Про то неведомо, — старый князь снял самоцвет, осторожно вернул его в шкатулку и сел. — Спасибо, а то ноги дрожат.

— Пресветлый, а как давно построен этот дом?