– Умереть ради науки у господина консультанта не получается, – перевел Аллатон. – Ну, не знаю… Я бы только радовался.

– Да я, собственно, и не грущу, – повернулся к нему Дасаль. – Просто уже настроился, а тут…

– Ничего, может, потом представится случай, – успокоил его Хорригор.

– Еще неизвестно, получится ли у нас проникнуть за перепонку, – заметил Аллатон. – Вдруг наша связка все равно будет считаться одним объектом?

– Тогда я веревку отвяжу и проскочу по инерции, – быстро нашелся Дасаль. – Прорвемся, в натуре!

…Все было проделано максимально быстро. Тангейзер и Дасаль в коридоре надели гермокостюмы, которые составляли одно целое с прозрачными шлемами, и груйк обвязался фалом. Спиноза, загерметизировав башню, открыл нижний люк. Дасаль сел на край проема и осторожно спустил ноги в непроглядную черноту. Прощально махнул рукой Тангейзеру и нырнул в эту черноту. Свободно лежавший фал натянулся, Тангейзер невольно шагнул вперед, крепко держа другой его конец, и едва не вывалился из танка вслед за Дасалем. И почти тут же не то что почувствовал, а просто каким-то непонятным образом догадался, что бронеход начал движение. Правда, направление этого движения Тангейзер определить не мог, но не это было главным. А главным было то, что танк двигался, а не стоял на месте.

Несколько секунд Тангейзер провел, нависнув над проемом люка, куда уходил фал, и глядя в темноту. В какой-то момент темнота начала приобретать серый оттенок и перестала быть темнотой. Решив, что уже пора, Тангейзер потянул фал на себя, перебирая его руками и откинувшись назад, и наконец из постепенно светлеющей серости, в которую превратился мрак, вынырнула голова Дасаля. Груйк схватился руками за края проема, подтянулся – и очутился в коридоре. Тангейзер тут же закрыл люк, Дасаль отвязал от себя фал, и они направились к двери, ведущей в башню супертанка. Спиноза уже позаботился о том, чтобы ее отпереть, и танкист с груйком вернулись к остальным.

Если они надеялись на восторженные возгласы и выражение благодарности за успешно проведенную операцию, то ошиблись – на их появление никто не отреагировал. Потому что Дарий и оба мага не отрывали глаз от ожившего экрана. И их можно было понять – ведь зрелище того стоило! Длинные извилистые красно-желтые огненные языки непрерывно плясали на белом фоне, словно приветствуя появление здесь супертанка серии «Мамонт».

– Что это? – ошеломленно выдохнул Тангейзер, сняв шлем.

– Нехилый такой ташкент, – сказал Дасаль, проделав то же самое. – То есть костер, я хотел сказать.

И тут раскатился по башне торжественный голос Бенедикта Спинозы: