«По-моему, она собиралась угостить его чем-то съедобным».

– Ага, – кивнула Сири. – Хорошее истолкование, Себ. Совершенно верно.

Он заколебался:

«Она не предлагала еду?»

Снова улыбка.

Он зарумянился:

«Я чувствую себя круглым болваном. Так много всего, понятного всем и каждому с малых лет. Но я могу опереться только на детскую книгу сказок. Я читал их так часто, что мне трудно отделить себя от ребенка, которым я был, когда прочитал впервые».

Он принялся лихорадочно стирать написанное. Она села, положила руку ему на плечо.

«Я знаю, что существуют вещи, о которых мне ничего не известно. Они смущают тебя, и у меня есть догадки. Я не дурак. И все-таки мне досадно. И флиртуя, и иронизируя, ты действуешь вопреки тому, что хочешь, – боюсь, мне никогда тебя не понять».

Он горестно уставился на доску, держа в одной руке тряпку, в другой – уголек. Огонь тихо потрескивал в камине, волнами окрашивая гладко выбритое лицо бога в ярко-желтый цвет.

– Извини, – сказала Сири, подбираясь ближе.

Она обхватила его за локоть и положила голову на плечо. Теперь, когда она привыкла, Сьюзброн уже не казался ей огромным. В Идрисе попадались мужчины ростом в шесть с половиной футов, а он – всего на несколько дюймов их выше. Вдобавок он складно сложен и не выглядит долговязым и неуклюжим. Он был обычным, просто покрупнее.

Сьюзброн взглянул на нее, когда она преклонила голову на его плече и смежила веки.

– По мне, тебе это удается лучше, чем ты думаешь. На родине большинство людей не понимало меня и вполовину так хорошо, как ты.

Он начал писать, и она открыла глаза.

«Мне трудно в это поверить».

– Так и есть, – сказала она. – Они постоянно твердили, что я должна стать кем-то другим.

«Кем?»

– Моей сестрой, – со вздохом ответила Сири. – Женщиной, которую прочили тебе в жены. Она до мозга костей королевская дочь. Сдержанная, мягкоречивая, послушная, образованная.

«Похоже на зануду», – написал он с улыбкой.