– И все механизмы исправны?

– Ну, да, я поддерживаю их в рабочем состоянии по привычке. Надо же чем-то себя занимать. А вам это зачем?

– Просто любопытно. А так, вообще, чем занимаетесь?

– Тем же, чем и вы – выживаю. Ловлю рыбу, отбиваюсь от тварей. Что еще?

– Гости бывают?

– Редко. Забредают порой желающие поживиться чужим добром, но у меня с ними разговор короткий. Да и место такое, что долго не задержишься – начинается прилив, и они убираются прочь. Маяк ведь в воде стоит во время прилива, а в ней много всего опасного плавает.

– Вы здесь живете один? – спросил Ник.

Смотритель на секунду замешкался с ответом.

– Один. С кем еще жить?

– Мало ли.

Повисла неловкая пауза. Ник подумал, что зря он так напористо выспрашивает смотрителя и со стороны это, наверное, напоминает допрос, но остановиться уже не мог.

– А до маяка чем занимались? – спросил он.

– Был военным моряком.

– Списали на берег?

Тот кивнул.

– Да, по здоровью.

– У моего отца такая же история. Только он ушел на сейнер шкипером, ловил рыбу.

– Работка не из легких, – сказал Боб.

– Он не мог без моря.

– Как и все мы.