– Только без оружия. Вы себе еще добудете, а нам оно пригодится.

– Вы шутите? – не поверил своим ушам Ник.

– Нисколько. Это, если хотите, ваша плата за спасение и ночлег.

– Вы нас не спасали, – медленно произнес Ник. – Вы просто предоставили нам ночлег.

– Ошибаетесь.

– Мы управились бы сами, – встрял Штуцер.

– Завтра у вас будет возможность это проверить, – сухо сказал Эрл.

– Без оружия? Вы обрекаете нас на верную смерть, – воскликнул Алистер.

– Вы сами это выбрали.

Эрл потянулся к едва заметной кнопке на столе, но Ник, внимательно наблюдавший за ним, опередил хозяина. Переглянувшись с Янусом, он метнул в голову хозяина пустую тарелку. Она рассекла Эрлу бровь, а в следующее мгновение Ник в два прыжка оказался рядом и заломил хозяину руку за спину, одновременно приставив к горлу нож. Одного охранника скрутил Янус, другого – Медный.

Когда в зал на шум все-таки вломилась охрана, вооруженные автоматами гостей, делать там им уже было нечего.

– Прикажите вернуть нам оружие, – велел Ник Эрлу.

Тот неохотно повиновался. Охранники выполнили приказ.

Вновь обретя оружие, гости повеселели. Они заночевали в покоях Эрла, предварительно связав хозяина. Утром они взяли из гаража два армейских джипа и, прихватив с собой Эрла, выехали за ворота.

– Только бы никто из этих уродов не выстрелил, – пробормотал Янус, глядя на угрюмые лица замковой стражи.

– Зачем им это? – не понял Ник.

– А вдруг кто-то из них захочет избавиться от хозяина.

Заслышав это, Эрл промычал что-то через кляп.

– Помолчи, приятель, – сказал ему Янус, – не до тебя.

К счастью, желающих поквитаться с Эрлом не нашлось. Отъехав от замка на достаточное расстояние, они развязали его и высадили из машины.