– На шхуне закончилось дизтопливо, насколько пленные поняли из их разговоров.

– Может, попробуем их освободить? – предложи Янус, и незаметно подмигнул Нику.

– Не стоит, – встревожился Кукри.

– Почему? Или вы все же невольничьего труда?

– Чушь! Я всегда был его противником.

– Тогда в чем же дело?

– У нас мало людей, в бою будут потери, а до Лондона еще далеко. Да и им мы мало чем поможем – без оружия и экипировки они домой не доберутся.

– А если их взять с собой? – предложил Ник.

– В нашу лодку? Мы сами в ней еле помещаемся. Кроме того, на ваших станциях что, много свободного места?

Ник задумался.

– Вообще-то, нет.

– Ну, тогда и говорить не о чем, – подвел итог Кукри.

К вечеру шхуна не только не убралась, но с моря подошла еще одна и бросила якорь рядом. С нее тоже согнали вниз невольников.

– Расстановка сил меняется не в нашу пользу, – констатировал Янус. – Что скажешь, командир?

– Будем прорываться ночью, – решил Ник. – Перед рассветом. Выйдем на веслах и постараемся проскользнуть.

– А если заметят?

– Выжмем из движка все, на что он способен.

«Каждый шаг вне метро – смертельный риск, – подумал Ник. – Нам враждебна не только природа, но и люди. Все враги всем. Такова новая реальность».

Ближе к концу ночи они спустили лодку на воду. К их радости, на небе не было ни луны, ни звезд. Приборы ночного видения имели лишь Ника и Кукри. Ник встал на нос, Кукри сел за руль. Остальные гребли, кто чем мог.

Сначала все шло хорошо. Они тихо скользили по водной глади и были уже на середине гавани, когда вдруг на одной из шхун мертвенно-синим светом вспыхнул прожектор и осветил лодку. Хриплый голос скомандовал в рупор.