— Мне надо на тот остров.
— Уверены? Там даже дохлой медузой не разжиться, бесполезное место.
— Но мне надо именно туда.
— Не мое это дело, но если вы где-то за большие деньги прикупили карту сокровищ у хитрого малого и думаете, что вас там дожидаются богатства, то огорчу. Нет там ничего и никогда не было. В этом море никогда не было больших денег. Да там даже вшивый каучук никто не станет зарывать. После штормов очертания берегов меняются, это просто блуждающая вершина мели песчаной. Что потерял, через год с собаками не найдешь.
— Просто высадите меня там.
— Близко не подойти, мель гиблая, но шлюпка есть, сделаем, и даже не будем совать нос в ваши дела. Хотя и любопытно.
— Я кое-что ищу. Но не сокровище.
— Все так говорят.
— Вы хорошо знаете это море. Скажите, не видели тут ничего странного?
— Я даже сейчас это вижу. Вижу богатого субчика, который хочет попасть на остров, где честному человеку делать совершенно нечего.
— Я не это имел ввиду. Ну там колдунов летающих, или еще что-то в этом роде. Наслышался я здесь таких рассказов.
— А, ну это конечно, это вы удачно спросили, сейчас все будет. Эй! Шадрар! Каракатица ты ромоупотребляющая! Скажи честно, доводилось ли тебе, вруну старому, видеть летающего человека?
— Да как тебя, — не задумываясь, ответил лениво раскачивающийся в гамаке боцман.
— Вот, наш пассажир очень интересуется такими историями. И каков он был, этот колдун летающий?
— С мордой, похожей на задницу осьминога. Ну точь-в-точь как у тебя.
— Шадрар у нас все видел, — осклабился капитан. — И людей летающих, и ледяной корабль с командой из морских дьяволов, и голых баб с рыбьими хвостами вместо ног, и даже трезвого портового грузчика. Он как ромом зальется, много чего замечает, а мы вот такое почему-то не видим. Крикун, ты чего на мачте торчишь? Повеситься вздумал, червь гальюнный?
— Отсюда видно далеко. Красиво.
— Да что ты говоришь, мать твоя каракатица. Видно далеко? И что же именно там видно?
— Пара лодок на главной протоке, и что-то навстречу им идет, хорошо дымит.
— Кого это там наверх несет?