— Но держитесь молодцом, — не удержался от мелкой лести Трой.

— Ну да… разумеется… рассмешил дряхлого маразматика. Скажи, Трой, кто надоумил тебя прийти именно ко мне?

— Никто.

— Тогда почему ты здесь?

— Я провел на пустошах неделю, и это первая деревня, которую встретил. К кому же обращаться рашмеру, как не к священнику?

— Нет, ты не рашмер, ни один рашмер в здравом уме не стал бы ломиться к никуда не годному старику. Но и сумасшедшим ты тоже не выглядишь. Да и глупым тоже, хотя поступки твои не выглядят умными. Ты — сплошное противоречие.

— Последние три дня я использовал лодку и вашу деревню разглядел с моря. Церковь хорошо заметна, направился прямиком к ней.

— И вот ты пришел… Постой, так это получается, что ты причалил уже в темноте и от берега поднялся прямиком сюда?

— Ну да.

— И красноватый светильник при этом так и торчал над твоей головой?

— А куда бы я его дел?

— Сохрани меня Святой Круг…

— Что-то не так?

— Присядь на лавку, мне надо срочно кое-что сделать, пока до беды не дошло. Люди у нас простые и гостеприимные, но временами излишне строгие.

Священник поднялся, жалобно постанывая и не отрывая ног от пола, добрался до двери, отодвинул засов, распахнул. За порогом угадывались посетители — несколько человек. И свет магического шарика, зажженного стариком, отразился от разнообразного оружия в их руках.

— Добрый вечер, ваше преподобие, — мрачно прогудели из тьмы. — Мы тут мимо проходили и совершенно случайно услышали, что у вас объявились поздние гости.

— Ну что ты, Курчун, никакие не гости, всего лишь один паренек.

— Что за паренек?

— Да просто зеленый мальчишка.

— И вы больше ничего не хотите нам рассказать?