– Пустые, – с презрением проговорил он. – И это после стольких усилий! Какая досада! – Он вздохнул и направился к Ваксу, на ходу вытаскивая из кармана алюминиевый пистолет. – У меня нет сомнений в том, что ученые Айрича смогут разгадать, как были сделаны Браслеты. Можешь забрать эту мысль с собой в вечность, Ваксиллиум. Да, и не забудь передать от меня привет Железноглазому. Я намереваюсь никогда с ним не встречаться.

И прижал дуло к голове Вакса.

А потом в Костюма что-то врезалось. Он вскрикнул, началась потасовка, за которой последовал выстрел. Ругательства Костюма. Шаги по камню.

Через секунду в поле зрения появился Уэйн. Он присел рядом с Ваксом и оглядел его с явным ужасом.

– Уэйн, – каркнул Вакс. – Как…

– А, пустое, – махнул рукой его напарник. – Удрал и свалился в такую же яму-ловушку. Боюсь, на дне были копья. Исцелился, а когда мимо прошли солдаты, забрался сюда. Должен заметить, ты выбрал яму получше.

– Костюм…

– Он сбежал. Не захотел сразиться со мной один на один, раз я могу исцеляться. Ну и трус же… – Уэйн осекся, глядя на тело Вакса, прижатое камнем. – Я…

– Найди Стерис и Мараси, – прохрипел Вакс. – Помоги им спастись.

– Вакс. – Уэйн покачал головой. – Нет. Нет! Я не могу это сделать без тебя.

– Можешь. Сражайся.

– Не в этот раз, – возразил Уэйн. – Потом. Надо жить. Мы… мы тебя спасем. – Он вытер глаза ребром ладони, оглядывая камень, которым был придавлен Вакс, потом – на лужу крови, собиравшуюся под ним.

Наконец сел и провел рукой по волосам; глаза его были широко распахнуты, словно от шока. Вакс попытался его прогнать, но не смог пошевелить губами.

Не хватило сил.

Мараси, Стерис и Аллик съежилась на холодной земле, окруженные людьми с оружием, которые обыскивали их пожитки. Здесь все еще была ночь, но рассвет наверняка приближался.

Ваксиллиум обязательно найдет выход.

«Вот и прекрати сравнивать себя с ним, – сказала себе Мараси. – Разве удивительно, что ты стоишь в его тени, если это все, на что ты способна в своих мыслях?»

В этом нужно было разобраться. В голове Мараси сменила друг друга дюжина планов, и все как один дурацкие. Ее сумочка по-прежнему находилась у ближайшего охранника.

А в ней штырь Ре-Луура. Поскольку он хранил заряд гемалургической Инвеституры, для алломанта, который искал на ней металлы, он мог оказаться невидимым. Охранник перевернул сумочку, вывалив содержимое на холодный камень.