Он срывает с моей головы шапку.

– Надень, Анна! И в лесу не снимай.

– Что это значит?

Я не сопротивляюсь, мне просто любопытно.

– Не простая у тебя шапочка. Зоська – баба глупая, но тогда, в Березухе, правильно тебе заметила. Медвежьим волосом прошита твоя шапочка.

– И?

– Как сказал Савелий, в этой округе есть только один медведь. Хозяин леса.

– Спасибо, Анджей, – просто говорит Анна и догоняет ушедших братьев.

В имени Одинцовского на ее устах звучит что-то мне неведомое. Я хмурюсь, но все же говорю:

– Спасибо, Анджей.

И направляюсь следом.

* * *

Савелий оставляет меня первым, даже догадываюсь, где. Ржавый мостик на берегу топи. Тот самый. Остальных он уводит дальше. Мне кажется, он не верит в меня. Ну что ж, ему-то уж виднее. Усаживаюсь, свесив ноги. Ночь длинная. Буду наслаждаться тишиной. Звуков будет немного. Может, и вправду придет Хозяин. Забавно, что шляхтич считает шапочку, выданную мне дядькой взамен княжеской, оберегом. Савелий уж точно знает, правда это или нет. Он наверняка заметил шапочку на Анне, но ничего не сказал.

Я слышу, как волчий вой вздымается над лесом и обрывается тонко. Далеко.

* * *

Прошло часа два, прежде чем я услышал первые шаги. Ясно, что человек идет грузно, не таясь. Дышит ровно, запаха крови нет.

– Ну как оно, Василий?

Старший брат садится рядом. Отвечает не сразу. Я чувствую, как отступает от него страх.

– Врать не буду. Видел я Хозяина. Долго он мне будет сниться! Поговорили, в общем. И голос будто знакомый.

– Договор? – перебиваю я.