Библиотекарь развел руками:

– Ну извини уж, по-другому никак было. Думаешь, мы не пробовали официально все оформить?

– Кто мы? – насторожился космонавт.

– Неважно, неважно, – опомнился библиотекарь. – Приятного чтения!

Дональд пожал плечами и уплыл проникаться Грибоедовым.

Через некоторое время Вадим стал интересоваться работой своих соседей. В такие моменты он доставал то одного, то другого космонавта своими неуместными советами по проводимым экспериментам. Олега это веселило, Дональд оставался равнодушным, а вот Кито такое участие понемногу раздражало.

Однажды Вадим застал японца за поливом сладкого перца, который выращивался прямо на станции. Библиотекарь пожирал глазами установку, в которой за прозрачным стеклом в свете красных и синих ламп подрастали саженцы – настоящие дети космоса. Внезапно он сделал замечание, и японец не выдержал. Кито повернулся, снял очки и строго ответил:

– Послушай, друг Вадим. Ты отличный и интересный парень. Но скажи, разве ты биолог по образованию? Почему ты считаешь, что мы поливаем перец неправильно? Дозировку и периодичность разработали лучшие земные специалисты. И вдруг ты ставишь под сомнение их авторитет!

Однако Вадим не растерялся:

– Кито, я не биолог. Я библиотекарь. Но ты проверь, если не веришь. Раздели саженцы на две части и одну поливай по вашей официальной методике, а одну – по-моему. Уже через три дня увидишь разницу.

– Да ты хоть понимаешь, сколько денег и человеко-часов было потрачено на этот эксперимент? Этот перец стоит намного дороже золота. И вдруг вот так, ни с того ни с сего подвергнуть риску половину проекта?

– Ну как знаешь. Мое дело предложить.

И уплыл восвояси. А Кито незаметно полил один кустик так, как сказал Вадим. И через три дня японец рапортовал на Землю о повышении скорости роста растений на пять процентов. После этого к советам Вадима стали прислушиваться более внимательно. То он придумает, как удобнее изучать потоки быстрых нейтронов, то предложит оригинальный способ выращивания кристаллов.

Космонавты недоумевали:

– Вадим, откуда ты все это знаешь?

– Ну я же би…

– Да знаем мы твою отговорку! Но так и что с того? Разве от того, что ты прочитаешь, ты сможешь применить все эти знания?

– Конечно, нет. Сколько бы я ни прочитал про карате, никогда мне не стать великим мастером. Для этого нужны долгие тренировки, сила, выносливость. Но теорию-то я могу выучить! Из ваших экспериментов я, наверное, ни одного самостоятельно не повторю. Но подсказать-то могу.

И подсказывал. Даже самая рутинная работа на МКС стала интересной и увлекательной.