В пещере было влажно и затхло. Повсюду под ногами попадались кости – в основном людей. Хотя были и останки демонов. Но мало, очень мало.

Когда-то, по всей видимости, здесь был пещерный городок. И жили здесь, судя по встречавшимся предметам и обрывкам одежды, маги… точнее, ученики магов.

«Школа…» – подумалось Нессе.

Последующие находки только убедили ее в этом. Классные комнаты с изломанной и разбросанной мебелью, одинаковые кельи с очень бедной обстановкой. И везде – кости…

Хруст истлевших костяков под ногами давил на сознание. Хотелось сбежать отсюда все равно куда.

Полукровки все глубже и глубже спускались в пещерный город. Вскоре костяки перестали попадаться, стало суше. Но разруха царила везде по-прежнему.

Даже непробиваемый Тарташ был бледен – так давило это место.

– Может, уйдем? – предложила Несса. И сама поразилась, как жалобно это прозвучало.

– Хотелось бы… – откликнулся Инглав рокочущим басом. Тас’шер принял боевую трансформу и шел, до побеления ороговевших суставов стискивая рукояти клинков.

– Наша цель там, в самом конце, – проскрипел Тарташ, неподвижным взглядом осматривая каждый уголок. – Иначе все путешествие насмарку.

– Может, ну его? – Нессу колотил настоящий озноб. Девушка какой-то частью сознания удивлялась такой реакции, но ничего с собой поделать не могла.

– Ты готова сказать то же самое старшим? – прошипел Тарташ. Звездчатые зрачки его расширились, заняв почти всю радужку.

– Знаешь… Сейчас готова сказать что хочешь кому хочешь, лишь бы сбежать отсюда.

– Это здесь и сейчас. Сомневаюсь, что твоей решимости хватит в столице…

– Туда еще попасть надо, – рыкнул Инглав.

– Чего застыли? – обернулся тер’коэр, опередив спутников шагов на пять. – Выход там. И цель там. Я ее чувствую.

– Сколько же здесь магии… – вполголоса заметила Несса. – И первый раз в жизни я не радуюсь ей. Какая-то она…

– Грязная, – подсказал Тарташ. Несмотря на бледность и расширенные зрачки, менталист был единственным, на кого так сильно не действовала атмосфера пещер. – Это магия демонов. Непонятно только, почему ее здесь так много.

– И мы хотим вот ЭТО привести в мир? – воскликнула квартеронка, останавливаясь.

– От того, чего мы хотим или не хотим, мало что зависит. Мы ДОЛЖНЫ привести Ушедших. От нас этого ждут.