Спикер тяжело ранен, Тацкат убит. Все плохо. И...она спала долго, что-то могло измениться.

 Мысли сгорели, оставив давящий страх перед неизвестностью и обострившийся до предела слух.

 — ...она вернется только завтра утром, — выдержка Винсента Вальтиери не знала границ, но сейчас в спокойствии его интонаций то и дело сквозило раздражение, — Но если...если должность Спикера перейдет ей, она приступит к выполнению приказа Черной Руки, как только сможет.

 — Я передам это Слушателю, — бесцветный голос курьера выражал некоторое сочувствие, не то искреннее, не то положенное по обстоятельствам. — Но надеюсь, что Спикер все же придет в себя. Было бы бесконечно жаль...

 — Ты окажешь нам огромную услугу, если пришлешь целителя.

 — Я обязательно передам вашу просьбу Слушателю. — заученная фраза была лишена всякого выражения. — Думаю, он не оставит ее без внимания.

 — Слишком долго. Ты только к нему будешь ехать дня три. Ты же можешь...

 — Я не имею права, — курьер перебил вампира с пугающей уверенностью в своей правоте. — Наши целители подчиняются Слушателю, а приводить сюда кого-то постороннего... Кому как не вам это понимать. Есть правила. И сейчас слишком опасно, особенно после провала задания. Мы не можем рисковать еще кем-то. Сожалею, но я ничего не могу сделать.

 Пару мгновений висела тишина, и Терис казалось, что следующим звуком, который она услышит, будет хруст шеи курьера.

 — В таком случае передашь Слушателю, что нам нужен маг, — голос Винсента не изменился. — Он осведомлен касательно Очивы. В случае... необходимости я приеду вместе с ней.

 — Все будет исполнено. Я надеюсь, что вы справитесь. Есть еще один момент, о котором я должен сообщить... — тон убийцы изменился, выдавая страх, но он все же заставил себя говорить. — Слушатель...он сказал, что задание все еще числится за Спикером. И оружие выдано ему. То, которое осталось. Если...если вдруг ему станет лучше... Филида уезжает в Лейавин, надо бы поторопиться.

 Тишина звенела в унисон со стуком крови в висках, злость выжигала все страхи, заставляя забыть о Догматах. Черная Рука давно не вызывала ни доверия, ни симпатий, но теперь под натиском ненависти исчезли попытки хотя бы следовать их правилам, и страх услышать предсмертных хрип курьера превратился в желание.

 — Я...я уже ухожу, — тишина прервалась дрогнувшим голосом убийцы, быстрые шаги прозвучали, удаляясь, и стихли наверху.

 Терис села, выпутываясь из пледа, в который ее заботливо завернул Винсент, видимо, на всякий случай решив не только усыпить ее, но и лишить движения. Не зря — злость все еще клокотала внутри, вызывая желание догнать курьера и, наплевав на Догматы, перерезать ему глотку ножом для бумаг, который вампир неосторожно оставил на столе. Нельзя и нет смысла. Если убивать — то начинать надо не с него…