— Стража! — крик за дверью оборвал все другие звуки, знаменуя начало идущего на секунды отсчета.

 Ее слышали, терять нечего. Кроме собственной жизни, конечно, но за нее еще можно побороться — как и за успешное завершение начатого.

 Отрубить палец... пальцы... Две руки, их десять... Разбираться некогда.

 Тяжелый меч поднялся и опустился дважды, разрубая запястья, и хруст костей и хрящей частично перекрыл топот ног в коридоре.

 Уже не таясь, убийца рванулась к кровати, хватая маленькую подушку и зубами разрывая шов с одной стороны. Розовая ткань, безвкусная вышивка с розочками и целующимися голубками — наверняка работа жены или матушки капитана местной стражи. Интересно, видела ли это чудо остальная стража, или ее хозяин прятал свое сокровище?

 Дверь дрогнула под первым ударом, когда Терис, отплевывая пух, засунула отрубленные кисти в подушку.

 Бежать. Внизу, под окном, пока никого, но кто-то будет там через считанные секунды.

 Нога поехала на натекшей из обрубка руки луже крови, и Терис болезненно приложилась плечом к подоконнику, цепляясь за него руками и поднимая на него непослушное от страха тело. Второй удар — дверь дрогнула, готовая слететь с петель.

 "Помоги..." — мольба, обращенная не то к Ситису, не то к Ноктюрнал, не то еще к кому-то из множества аэдра и даэдра, утонула в свисте воздуха в ушах.

 Камни двора приняли не так мягко, как земля рядом с деревом, но удержать равновесие удалось, выигрывая драгоценные мгновения. Она уже была на ногах, когда из-за угла казармы влетели трое, и до ушей донесся полный бессильной ярости крик на втором этаже.

 Над ухом просвистела стрела и отскочила, ударившись о каменную стену, отделявшую замок и казармы от остального города. Еще одна воткнулась бы в спину, не успей она, повинуясь обострившемуся чутью, отскочить в сторону, прибавляя скорость. Выбежать на улицу — там они не станут стрелять, есть риск попасть в мирных горожан или в своих же, и там у нее будет возможность скрыться. Переулки, подворотни, в каждом городе должны быть свои трущобы, где легко затеряться...

 Терис врезалась в столпившихся у дверей какой-то лавки горожан, протискиваясь между ними и ища взглядом выход с улицы. Дома, магазины, огороженные высокими изгородями дворы — здесь, у самого замка, не будет ни темных переулков, ни трущоб.

 — Держите ее! Она убила Филиду! — крик стражника всколыхнул толпу, и всеобщий гомон оглушил.

 Кто-то шарахнулся в сторону как от прокаженной, кто-то застыл в нерешительности, не рискуя связываться с убийцей прославленного капитана, большая часть народа даже не разобралась, о ком речь, и заметавшиеся из стороны в сторону люди поневоле сослужили ей службу, закрывая собой. Она протиснулась между двумя дородными горожанками, проскочила под рукой какого-то торговца с подносом вроде встреченной утром старушки, оттолкнула в сторону зазевавшегося босмера. Какой-то человек, взбодренный новым криком стражника, попытался преградить ей дорогу, широко расставив руку, и потяжелевшая подушка врезалась ему в лицо, вынуждая отступить.