Однако Стиву Фрейли этого было недостаточно. Он использовал остатки президентской власти на то, чтобы воссоздать военную машину. И с сотней приверженцев запузырился на пятьсот лет в будущее, где, как рассчитывал Фрейли, это безумие закончится.

Вил состроил гримасу. Что ж, как и многие другие сумасшедшие, мошенники и просто жертвы, которым посчастливилось перескочить Сингулярность, Фрейли и его соратники оказались на берегу озера, бывшего когда-то океаном, – через пятьдесят миллионов лет после окончания Эпохи Человека.

Помощники Фрейли, как и многие другие люди, всерьез относившиеся к собственной особе, поддерживали свой возраст в районе сорока пяти лет. Прилизанные и бесцветные, они являли собой образец политического деятеля. Вил помнил обоих еще из выпусков новостей двадцать первого века. Ни один из них не может быть… существом, которого он ищет.

Бриерсон начал пробираться через толпу поближе к пустому пространству, окружавшему политических деятелей НМ.

Некоторых из тех, что сидели рядом с Фрейли, Вил раньше не встречал и принялся их внимательно разглядывать, воспользовавшись системой проверки, которую изобрел в прошлом.

Сам того не заметив, Вил вышел из толпы. Теперь он видел всех, кто собрался вокруг лидера НМ. Несколько человек прислушивались к дискуссии, которую вел президент с неприсоединившимися, остальные следили за игрой. Вил внимательно разглядывал каждого, мысленно сравнивая с Парнишкой, Заместителем и Сторожем. Временами он видел смутное сходство, но не более того. И тут ему на глаза попался азиат средних лет. Он не напоминал никого из троицы, но все же в этом человеке было что-то странное. Он выглядел таким же зрелым мужчиной, как советники Фрейли, но при этом внимательно наблюдал за игрой. В нем не чувствовалось их уверенности. У него уже появилась небольшая лысина, и он был толстоват. Вил смотрел на незнакомца, пытаясь представить себе, как выглядел бы этот человек, если добавить ему густую шевелюру и убрать морщины под глазами и складки на подбородке.

Если внести эти изменения и вычесть тридцать лет, получится… Парнишка. Племянник того человека, которого ограбили. Вот это ничтожество отняло у него Вирджинию, Билли и Анну. Это он разрушил мир Бриерсона – только для того, чтобы избежать всего нескольких лет штрафных выплат.

«И что я смогу сделать, когда найду этого ублюдка?» Душой Вила овладело какое-то холодное и отвратительное существо, лишив способности разумно мыслить.

Он оказался на открытом пространстве между площадкой и республиканцами. Должно быть, он что-то кричал – все смотрели только на него. Фрейли, разинув рот, тоже уставился на Вила. На мгновение президент показался ему напуганным. Потом он заметил, куда Вил направляется, и рассмеялся.