Корпус же крейсера обладал огромным электрическим сопротивлением — и навести на него сколь-нибудь значимые токи было нереально.

Причём всё это было сделано не столько для защиты от внешнего врага, сколько от собственной машинерии. Каждый выстрел осевого орудия сопровождался мощнейшим ЭМИ — так что волей-неволей пришлось приспосабливаться.

Таким образом, нельзя было вырубить огромный корабль одним ударом, как надеялись самые оптимистичные десантники.

Но распределённые вычисления — это, как и всё в мире, палка о двух концах. Раз нет приоритета (по крайней мере на физическом, архитектурном уровне) — значит, любой узел при определённом везении может стать центральным, и использоваться для взлома всей системы.

Конечно, это только в дурной фантастике можно воткнуть провод от земного ноутбука в инопланетный компьютер — и сразу взломать его или загрузить вирус. Не зная архитектуры, кодировки, языка программирования, принципов программирования, особенностей операционной системы. Тварь из-под храма делала нечто подобное — но у неё на изучение криптонского программирования были годы… возможно даже столетия.

Но если аккуратно раскурочить оболочку компьютера, так, чтобы не мешать его функционированию (омнитул с режимом кристаллической ассимиляции отлично подходит для этой цели), то можно узнать очень много интересного.

И штурмовики получили приказ прорываться к ближайшему вычислительному модулю.

* * *

Восемь крейсеров отступили к Ретранслятору, ожидая, чем кончится наземное сражение. Весьма разумно во всех отношениях — во-первых, там общая численность флота возросла до десяти, вместе с двумя "охранниками", а во-вторых, там можно было не опасаться внезапной атаки со сверхсвета. И наконец, оставалась возможность в любой момент отступить или получить подкрепление.

Правда, там ещё были фотонные мины и мониторы. Но умело комбинируя сверхманевренность, огневую мощь, "режим драгоценного камня", биотику, помехи и скорострельные излучатели, с этими двумя проблемами разобрались за пятнадцать минут.

Поэтому восемь криптонских звездолётов, выходящих на курс атаки, даже не думали скрываться. Четыре корабля с ядрами эффекта массы притащили на буксире четырёх досветовых собратьев к границе "досветовой зоны" — затем расцепились и не торопясь пошли на сближение, постепенно гася скорость.

Чисто по запасам энергии хозяева системы чудовищно превосходили гостей. Весь вопрос был в том, как они собираются эту энергию передавать. Фотонное оружие — самое, казалось, эффективное — неожиданно оказалось бесполезным из-за полного внутреннего отражения. Лёгкие ракеты всегда можно сбить на подлёте, а тяжёлые — в открытом космосе неэффективны, так как не могут угнаться за кораблём с эффектом массы.