Пауза. Мариэла успела подумать, что лейтенант хочет что-то сказать – или не хочет? А залезть к нему в голову не решилась: кодекс магов разума запрещал подобное, разве что в лечебных целях или для самозащиты.

Наконец Семаков решился, но выдал нечто совершенно загадочное.

– Я хоть и дворянин, но однодворец, Мариэла Захаровна, – промолвил он таким тоном, будто это всё объясняло.

По лицу женщины было видно, что она ничего не поняла. Однако госпожа магистр тут же дала знать, чего именно не поняла:

– Владимир Николаевич, не забудьте: я плохо представляю себе, что такое дворянин, а уж об однодворцах и вовсе без понятия. Единственно, в чём уверена: у нас по этой части ситуация отличается от вашей.

Последовало объяснение, что такое дворяне и какие бывают однодворцы. Слушательница реагировала словами:

– Нет, у нас всё не так. Если хотите, я потом расскажу, но вы продолжайте…

Лейтенант проявил наивысшую лекторскую добросовестность. Закончил он так:

– …И вот поэтому я не могу смотреть на всех нижних чинов, как на приложение к рангоуту или орудиям. Слова не скажу: бывают среди них тупые, как нок-рея. Но ведь и наоборот случается! Вот такие, как этот унтер, а ведь ему даже и с двумя целыми руками карьера никак не светила бы. Теперь понимаете?

Мариэла кивнула. Она поняла.

Сарат получил сообщение от жены, в котором она с наивысшей ласковостью просила прибыть к ней. Разумеется, он не пренебрёг вызовом.

Как водится, семейные ценности пошли приоритетом номер один. Дети и внуки были обласканы. Ужин, как и ожидалось, был столь же вкусен, сколь и изыскан. А потом настало время для серьёзного разговора.

Разумеется, сначала Моана выслушала новости из другого мира. Её реакция оказалась парадоксальной:

– Нельзя ли оттуда получить книги на русском языке?

Сарат чуть расширил глаза: ровно настолько, чтобы это оказалось замеченным наблюдательной супругой. Её мысль он уловил мгновенно, однако на всякий случай уточнил:

– Ты имеешь в виду научные книги?

– А также художественные, для Наты.

– Тогда уж учебники всех уровней в придачу. Но начать с самых простых.

Моана сделала одобрительное движение своей знаменитой чёлкой.