На станционных платформах беглецы отдыхали, Книжник искал название станции и сверялся со схемой линий метро в своем атласе. С каждой сотней ярдов они продвигались все осторожнее и осторожнее, Белка все чаще замирала, прислушиваясь к звукам, разыскивая среди окружающих запахов новые, и только поэтому они не налетели на дозор, выставленный стейшенами в конце одной из станций. Пост поставили хитро, не в тоннеле, а на платформе, на выходе к лестницам, замаскировали позицию мусором. Дозорные не спали, не шумели, но зато переговаривались негромко между собой, посмеивались, и один из них недавно курил чарр. Именно тяжелый острый аромат чарра Белка и учуяла еще до того, как они с Книжником вышли на станцию.

Она аккуратно взяла Тима за плечо и прошептала ему в ухо:

– Убери фонарик!

– Уже…

– На станции пост.

– Я догадался. Что делаем?

– Пока не знаю. Идеи есть?

– Идея есть.

Они сели у стены, соприкоснулись головами и говорили настолько тихо, что шепот невозможно было услышать даже находясь в нескольких ярдах от них.

– На каждой станции есть система вентиляции, на случай пожара, например…

– Что такое вентиляция?

– Это такие трубы или квадратный короб, – пояснил Книжник. – Внутри большие пропеллеры с моторами. Ну, такая штука, как цветок, только железная. Она крутится и гонит воздух…

Белка задумалась, пытаясь вспомнить, видела ли она что-то подобное, но на ум ничего не приходило.

– Где это может находиться?

– Скорее всего, под потолком. Или над въездом в тоннели.

– И чем это нам поможет?

– Понимаешь, эти штуки – вентиляторы, надо как-то обслуживать. Должен быть вход. Дверь, люк, лестница…

– В тоннеле?

– Может быть. Может быть, на станции. В туалете. Помнишь, мы видели двери? На них написано «только обслуживание»! Но это только мои догадки…

– Нам тут не пройти, – прошептала Белка. – Будем использовать твои догадки, больше нам использовать нечего.