Когда на поверхности стало холодать, он подал ультразвуковой сигнал своим солдатам. Приборы ГПГ осободили их из песчаных ловушек так же легко, как и скрыли от посторонних глаз.

Шелеххериб вылез из ямы, загребая осыпающийся песок руками и ногами. Канопус-3 почти закатился, и пустыня освещалась Канопусом, ярчайшей звездой во вселенной. Тем не менее, уже ощущалась вечерняя прохлада, которая вскоре сменится холодом, а утром песок покроется изморозью - Арракис, как и его светило, уже давно не мог обогревать себя самостоятельно - его ядро постепенно остывало. Шелеххериб поёжился, скорее, представляя себе ночной холод, нежели ощущая его. Дул неизменный западный ветер, порывы которого, налетая, вынуждали вздрагивать и подсознательно искать убежища.

Он проверил присутствие всех подчинённых и работу приборов. Радар указывал на приближение с юго-востока небольшой зоны сейсмической активности, развивавшей пятьдесят семь километров в час. Вероятно, это был червь, следующий через Ущелье Колючки на север, к специевым разработкам Туека. Командир сотни фидайкинов Рашид попытается атаковать комбайн вольных торговцев, который, согласно договорённости сардаукаров с Туеком, занял место для добычи специи - так, чтобы его заметили фримены. Хотя Шелеххериб и внёс коррективы в первоначальный план, изменив место и время нанесения удара, замысел оставался прежним - использовать комбайн Туека как наживку.

Разместив отделение вдоль западной стены, он стал ожидать червя. Для себя он выбрал позицию на небольшом уступе, выдававшемся над склоном. Каменная стена, изъеденная веками завывавшим здесь ветром, плавно переходила в песчаные барханы. Шелеххериб, не имея перед собой никакой укрывавшей его детали рельефа, залёг, рассматривая пустыню в масляные линзы контрабандного бинокля. Устройство это, хотя и бликовало на солнце, давало увеличение до нескольких сотен раз, позволяя в подробностях рассмотреть не только червя, извивавшегося в песках, но и фрименов, устроившихся на его спине. Некоторые исполняли наиболее сложную и опасную часть работы, расположившись на боку червя и удерживая приподнятыми его роговые пластины. Червь, опасаясь попадания внутрь песка, послушно двигался вперёд, то сгибаясь, то разгибаясь, как выпрямляющаяся пружина.

Шелеххериб представил, как червь войдёт в ущелье, в этот момент расстояние до фрименов составит около двухсот, а может, и менее, метров. Они откроют огонь из лазеружей, а если противник включит щиты, расстреляют остатки отряда нейтронными пулями. Обычная засада.