– И тем не менее, мэтр, – возразил жрец, – существует масса специфических заклинаний именно против немёртвых бойцов. И эти заклинания зачастую намного опаснее, чем аналоги для живых. Дисциплина хороша, но бездушные куклы не смогут превзойти свой предел, добиваться невозможного и вырывать победу ради своего дома, своего народа, своего лорда! Там, где мертвец остановится, потому что это невозможно, тот, в чьём сердце горит огонь воина, пройдёт дальше! На одной морали, боевом духе! Мертвецам это недоступно. Что же касается выносливости, она покупается дорогой ценой. Мёртвые не учатся, не развиваются. – При этих словах некромант негодующе затрепетал ноздрями. – Нет, мэтр, я не беру в расчёт высшую нежить, они – исключение, подтверждающее правило.

– Распространённое заблуждение, – не терпящим возражений тоном отозвался некромант. – Нежить не бездушна, даже в самом завалящем скелете теплится частица изначальной искры Творения. Призыв её и повторное объединение с мёртвой плотью есть сущность искусства некромантии, как и сохранение в душе разума при пересечении черты высших сфер. Развитие же не ограничено одним лишь примитивным наращиванием мышц. Магия и энергия смерти – вот что определяет рост силы мертвеца. Накапливаясь в ауре, она развивает тонкие материи, составляющие собой суть нежити, и через это увеличивает возможности её физической оболочки, позволяя достигать немыслимых для живого существа результатов.

– Пусть так, – нехотя согласился Вальгард, – однако все эти мелочи несущественны. В живой армии солдат отличает инициативность и смекалка, способность самостоятельно о себе заботиться и находить решения самых сложных задач. Способны ли на такое рядовые солдаты армии мёртвых?

– Способны, – важно кивнул Берегонд. – Кроме того, мёртвых всегда больше, чем живых. Так было почти от сотворения мира, и в дальнейшем эта разница будет лишь расти. Там, где живые выставят двух воинов, мы дадим пятерых, а потом, пополнив свои ряды этими двумя, пойдём дальше.

– И упрётесь в клириков с массовыми заклятиями Света, – с иронией в голосе откликнулся жрец.

– Для этого в войсках и находимся мы, некроманты, личи и рыцари! Как эти фанатики могут ослаблять и уничтожать наших бойцов, так и мы можем их укреплять, поднимать и защищать, – отбил выпад чародей.

– Но это требует внимания и дополнительных усилий.

– Не больше, чем этих усилий требуется клирикам.

– Я не отрицаю, – вновь начал заходить на манёвр Вальгард, – мертвецы – прекрасные воины, но будь они лучшими в мире, Ковен давно захватил бы все земли!