– Хорошая трепка быстро учит подчиненных расторопности, – посоветовал бывший пират.

– Это уж непременно, – согласно кивнул начальник порта. – Нельзя отлучиться на недельку-другую, чтобы перевести дух, как все паутиной зарастает.

– И не говорите, – вздохнул Лоет.

На крики начальника прибежал портовый сторож. Увидев, кто поднял шум, сторож всплеснул руками и исчез в неизвестном направлении, но вскоре вернулся, ведя за собой секретаря. Начальник порта, пользуясь тем, что Вэй продолжал его поддерживать, отвесил своему подчиненному пару пинков. Секретарь, преисполнившись служебного рвения, вспомнил, что ключи от замка находятся у помощника, и умчался его разыскивать. Тина все это время сидела на земле рядом с собачьей будкой. Пес уложил ей на колени свою огромную голову, и оба зрителя наблюдали за происходящим с особым любопытством.

Помощника тоже нашли быстро. Секретарь гнал перед собой полуодетого мужчину, которого начальник встретил зуботычиной под уважительное хмыканье Лоета.

– Ни на кого нельзя надеяться! – орал начальник порта. – Я, устав от праведных трудов, удалился на несколько дней, чтобы исцелить душу и нервы, а вы мне тут непотребщину устроили! Негодяи! Подлецы! Я, я! Вынужден оставить свой отдых и спешно вернуться к делам потому, что два мерзавца не в силах справиться даже с той пустяшной работой, которую им доверили!

– Так никто же не знал, что объявится…

– Молчать, мерзавец! Всех сгною!

Спустя четверть часа все дела были улажены. Пошлина упала звонкой монетой в пустой ящик, пыльную печать отмыли и оставили оттиск на разрешении на стоянку и ремонт. После этого секретарь привел старшего плотника, и договор на ремонт брига был также заключен.

Лоет, удовлетворенный и раздраженный промедлением одновременно, поманил за собой дочь. Они вернулись на корабль, где команда изнывала от скуки. Поднявшись по сходням, капитан бросил:

– Кому разрешено сойти на берег – проваливайте. Бесчинств не творить, драк не затевать, к бабам под юбки без спросу не лезть. Кто ослушается, рожу буду бить лично. Свободны, мальчики. А вас, – он развернулся и указал пальцем на Альена, – я попрошу остаться, юноша. Пришло время занятий.

– У-у-у, – издал кто-то неопределенное восклицание.

– Есть возражения? – проникновенно поинтересовался Вэй.

– Нет, Вэйлр, – склонил голову Литин, бросая быстрый взгляд на Бонга. Тот развел руками и улыбнулся. – Я буду счастлив получить первый урок.

– А как я счастлив – преподать тебе первый урок, – осклабился Лоет и исчез с палубы.

– Держись, – с сочувствием шепнула Тина. – Это будет ужасно.