Цесаревич решил блеснуть эрудицией:

– Иван Григорьевич, согласитесь, что качка сама себе весьма действует на состояние корабля; расшатывает крепления, я имею в виду, также ослабляет швы.

– Да, Александр Николаевич, вы правы применительно к кораблям с деревянным набором и такой же обшивкой, в этом смысле «Морской дракон» как бы не покрепче «Херсонеса» будет. Однако обязан предупредить: шторм вынудит нас потерять часов пять, а то и шесть. Вы сами видите, я вынужден держать курс носом к ветру.

– Ну что, ребята, снова мозговой штурм?

Ответом был неопределённый звуковой сигнал – нечто среднее между «ага» и «ну конечно, мы его так заждались».

– Что по последним наработкам?

Вопреки обычаям, слово взял Шахур:

– В общем, теория подтверждается. Энергия солнечного света может посодействовать… э-э-э… зарядке. Основная зависимость взаимосвязи потоков в приближении Ромена – между прочим, мы его уточнили – выглядит так… – Доклад занял не менее часа.

Лучший теоретик Маэры оценил как стройность подхода, так и практические перспективы. Последние он выразил словами:

– Насколько понимаю, хотя выходной поток весьма невелик, но плотность управляющего магополя не позволяет использовать для подзарядки кристаллы даже второго класса.

– Почти так. Здесь важную роль может сыграть размер кристалла. По предварительным прикидкам, кристалл бесцветного кварца весом пятьсот фунтов обеспечивает поток подзарядки выше нуля. Однако бесцветный топаз при том же выходе может быть весом примерно двести фунтов. Корунд можно использовать из тех, которые выращивает коллега Харир. Десятифунтового кристалла уже достаточно с хорошим запасом. Наилучший коэффициент преобразования для рядового размера кристалла, конечно, даёт алмаз.

– А фианит?

– Не считали. Не хватает данных по параметрам кристалла. В частности, никто не измерял предельную плотность потоков и её распределение по кристаллографическим направлениям.

В воздух нерешительно поднялся палец.

– Прошу вас, почтенный Митен.

– Почему бы не попробовать использовать сразу несколько кристаллов?

Некоторое время стояла тишина, потом она взорвалась гамом, иногда переходящим на личности:

– Да ведь если несколько, то надо согласование по выходным! Невозможно!

– И вовсе даже возможно, если дело только в этом. Всего-то нужен…