Вара всё это хмуро выслушивала и, казалось, ей не нравился этот ставший почти ритуальным на несколько вечеров процесс раскрытия характера Нэка.
Постепенно Тил дошёл до деятельности Нэка во времена, последовавшие за крушением империи.
— Зачем ты искал ненормальных?
— Империя разваливалась, за ней и все устои общества кочевников, бандиты начали разорять хижины. Не стало ни еды, ни припасов, ни хорошего оружия. Я хотел узнать, почему ненормальные отвернулись от нас.
— Ну и
— Они зависели от поставок из Геликона, их грузовики отправлялись к Горе и один за другим исчезали. Я вызвался узнать, в чём дело.
Нэк рассказал о том, в каком виде он обнаружил Гору. Услышав это, Вара отбросила своё показное равнодушие и разрыдалась; слёзы текли у неё по щекам без конца.
— Я знала, что так и будет, — твердила она. — И виной тому были оба моих отца, а я и Вар этому помогали. Но я даже представить себе не могла, что всё кончится так ужасно…
Таким образом Тилу удалось выставить Нэка защитником цивилизации, разрушителями которой были Сол, Безоружный, а вместе с ними и Вар. Что шло полностью вразрез с прежними воззрениями Вары!
Прошло ещё несколько дней пути. Тил задал свой следующий вопрос:
— В Геликоне ты был один?
Нэк ничего не ответил, потому что, хотя с той поры минуло столько лет, раны его ещё не зажили, и обнажать их он совсем не хотел.
Как это было ни удивительно, но дальше вопросы ему начала задавать Вара:
— Ты женился на ненормальной? Я хорошо помню, ты сам признался мне в этом. Это она была с тобой там, в Горе?
Нэк опять ничего не ответил. Вместо него ответил Тил:
— Да.
— Кто она такая? Зачем она пошла с ним? — посыпались от Вары вопросы.
— Её звали мисс Смит, — ответил Тил. — Она была секретаршей доктора Джонса, вождя ненормальных. Она должна была показать Нэку дорогу, а потом написать письменный отчёт обо всём. Они отправились на грузовике ненормальных, потому что проехать нужно было через половину Америки. Так Древние называли страну ненормальных — Америка.
— Я знаю, — коротко отрезала Вара.