А вот теперь ошибся настоятель. Недооценил собеседника, не понял, что тот умнее, чем кажется, и тоже умеет «читать» интонации.

– Вы лжете, – резко бросил Денни. Он решил пойти «ва-банк». – Вы не отправили сообщение в сектор.

В ответ – знакомая уже улыбка и одна фраза после короткой паузы:

– Это ничего не значит, капитан Дженкинс.

– Мое сообщение придет первым! Планета наша!

– Вы прекрасно знаете, что лжете, – вздохнул священник. – Неисправность нашего подпространственного передатчика не сделает вас первооткрывателем, капитан Дженкинс. Вспомните «прецедент Симмонса», который называют одним из столпов космического права и, кстати, именно Компания организовала тот судебный процесс и выиграла его.

– Я помню, – хмуро ответил гость.

– Все звездные империи, включая Российскую, признали право капитана Симмонса на открытую планету, несмотря на то что сообщение китайских разведчиков пришло в компьютер сектора раньше. Симмонс уже исследовал систему, когда явились китайцы.

Подал на них в суд и выиграл дело, указав на неисправность передатчика. Сейчас Денни хотелось придушить удачливого коллегу.

– Поэтому вы висите на орбите, да? У вас накрылся передатчик и вы не знаете, что делать? Боитесь улететь, чтобы не потерять планету.

– Как я уже говорил, вы совершенно не представляете наши принципы, капитан Дженкинс, – покачал головой священник.

– Так объясните! – взорвался Денни. – Почему до сих пор не высадились? Почему не запустили спутники?

– Мы должны понять, входит ли планета в Божий замысел.

– Как понять?

– Должно случиться чудо, – неспешно, словно рассказывая ребенку очевидную вещь, объяснил отец Георгий.

И поверг собеседника в ступор.

– Чудо? – глупо переспросил Денни.

– Чудо, – подтвердил игумен.

– Здесь?

– Да.