"Нормальный человек! — подумал Гном. — Этот половину флота потеряет, а со второй завоюет Америку".

Начиналась работа, быстрая. Штабные прибывали, некоторые бледнели и впадали в ступор, но паники не было.

У Гнома было ощущение, что связь — это он и что, выслушивая бесконечное марево отрывочных сообщений, он проворачивает заклинивший руль самолета. А надо бы — ручку на себя и жать гашетку. Но набор высоты происходил все равно. Первый входил, шутил и выходил. Он был везде. Его было двое. Этих двоих слушались.

"Перл-Харбор, как есть. Вот черт". Вдруг Гном увидел эту Петропавловскую операцию как бы с высоты. Он бросил связь и трансляцию на Машу, следующую из отдела в отдел за Первым, словно не было других командиров, выхватил планшет из рук опешившего кадета и побежал сквозь анфиладу комнат в кабинет командующего. Они, конечно, оголили сухопутный штаб и нарушили дисциплину дважды. Плевать. Гном торопливо отдал честь.

Командующий жестом показал подождать. В кабинете уже был Первый и два вице-адмирала. Но "подождать" — это же не "идите вон, не до вас". Гном остался. "Прошляпили один сценарий, так не прозевать бы другой. Нагумо в свое время не решился на второй круг, и Перл-Харбор был позорным для американцев, но не разрушительным. Значит, они еще вернутся. Учтут ошибку Нагумо. Сволочи".

Командующий посмотрел, наконец, на вошедшего Гнома, выслушал его сбивчивый рапорт и грустно сказал:

— Ты прав, майор. Мне уже сообщили, что они именно ударом с запада нанесли основные поражения "Нахимову". Они стреляли, не с Тихого Океана, а из Охотского моря через полуостров, мы там их не ждали, да и нечем там ответить, разве из стингера с моего забора палить. Ищи ответный ход, майор. Ловить нечем. Фрегаты наши им не помеха. Нужно разворачивать все, что есть на Курилах. Не пробегут же они Сахалин сегодня до половины? Удерживаем мост. Во что бы то ни стало. Что там твой сухопутный генерал — в курсах японских дел?

— Так точно, товарищ адмирал. Генерал Агутин ждет ваших указаний и всецело предан Флоту.

— Ну, это ты загнул, брат. Агутина я по Москве знаю. Казаков на флот не заманишь, разве каких новоявленных. А что смертников японцы нам посылают, так на это у нас Сергей Николаевич всем плешь проел, что, мол, слить им надо свою пассионарность. Вот и сливают. А мы к войне, как всегда, не готовы. Так что не страдай, майор. Силы у нас еще остались. Склоняюсь я к тому, мой друг, что они не могут не воевать. Бред какой-то, но стратегировать тебе придется в условиях, приближенных к боевым.

— Не слышу, Мария! — адмирал рявкнул в селектор. — Потери подсчитаем в конце войны. Мне данные о целых кораблях давай. Да не в этом квадрате, а у Итурупа.