К вечеру первого дня войны ему позвонила мама. Она плакала и говорила: "Мальчик мой!"

— Я успеваю вспоминать о тебе, мам! Значит, все еще жив! Не бойся! У меня с собой твоя подкова и жук-скарабей. Они поженились у меня в кармане пиджака.

2 сентября. Владивосток. Вечер

Петропавловскую операцию Владлен сумел проанализировать в кабинете вице-адмирала ночью, когда все разведчики были высланы искать неприятельские корабли, а все связисты были заняты ловлей блох оповещения. Картина складывалась печальная. Но Владлен и не ожидал блестящих побед и угаданных ходов. Гном выговорил ему свой анализ, и вместе у них получилось следующий сценарий:

"В ночь на 2.09, а именно в начале первого часа, по настоянию Гнома и по вырванному им Приказу командующего из базы, Петропавловска-Камчатский было выведено два фрегата патрулирования, а спустя три с половиной часа — два следующих фрегата. Это была цена убедительности Гнома…"

2—3 сентября. Петропавловск-Камчатский

"Люди из моря выходят и себе дозором бродят", — ворчали командиры кораблей, особенно один, у которого сынишка как раз-таки отправлялся в первый класс. А после теракта вообще не знаешь — идти ли в школу. В общем, время какое-то неспокойное. Вроде, и от службы не откажешься, и дом не оставишь. Все не слава Богу!

Фрегаты шли со скоростью 18 узлов вдоль гряды островов на юг, дежурно кляли начальство за несвоевременность с одной стороны, и за нерешительность — с другой. Кап 1 ранга Манушкин был из уссурийских казаков и мыслил защиту границы как системный процесс, а не тупое курсирование на предмет чьих-то литературных фантазий. Его задачей было превратить Петропавловск в казачью станицу и жить привольно на берегу родины, служа отечеству и рыбу поедая. Он знал фрегат, любил море и хотел всего-то лишь большей дисциплины. Он любил детей, родину и мечтал обрести казачью свою власть на благо Порядку этой забытой, но богатой земли. Тем, что случилось с детьми на празднике, Дне знаний, он был ранен в самое сердце. Он не мог спать и стоял на мостике, глядя в тихое розовеющее на востоке утро. Детей сейчас не на праздники нужно собирать, а на коней сажать и стрелять учить. В День знаний в Петропавловске погибло 300 человек школьников. Объявили, что теракт. Соболезнуют… Какой теракт? Бесхозяйственность. Разболтанность и отсутствие дисциплины. Фейерверки, блин, у китайцев закупили, так у них по сотни народу в Новый год гибнет от фейерверков, им людей не жалко. А у нас каждый казачонок на счету. Эх, террористов ищут, идиоты… Хорошо — у капитана соседнего фрегата сын не пошел на праздник. А то плавал бы отец под траурным флагом. Японских, корейских и китайских корней у горестного события не нашли. Во, разведка фантазирует! Прилетели вчера как на мед, сволочи московские! Чего ж в августе-то не летать-то?! И рыба тебе, и деньги… А президент-то не вылетел в Петропавловск, понятно, стране, как всегда, не до нас…Теракт не доказан. А дети-то погибли. Эх, отвыли бесланские матери, теперь наши камчатские начнут, и пойдет плач по всей Руси, когда-то великой.