– Через три часа лайнер выйдет из подпространства, будет короткая стоянка у Плирии, можно будет воспользоваться глобальной сетью. – Элен нарушила размышления Ника. – Я могу собрать всю доступную информацию на этих трех.

– О! Это было бы здорово! – обрадовался Ник, хотя у него тоже скользнула мысль, что неплохо было бы раздобыть на трех «подозреваемых» более подробную информацию. Но он упустил факт промежуточной остановки лайнера.

– Ну и подождем, – предложила девушка. – А пока я бы с удовольствием сходила в ресторан на втором уровне, там мы еще не были. Я слышала, как дама из соседнего номера восхищалась тамошней кухней.

– Пошли! – Коулл отложил терминал. – Надевай какое-нибудь платье, в котором ты еще никуда не ходила, и пошли!

Кукловод начал действовать, как и предполагал Ник, как раз перед выходом лайнера из подпространства. Они с Элен выходили из зала ресторана, когда к ним подошли четверо полицейских во главе с офицером Хорвудом.

– Э-э… Мистер… Простите, майор Армвик! Но я вынужден вас задержать, – начал Хорвуд.

– Это ваше право, – кивнул Ник. – Куда идти?

Хорвуд сначала растерялся, он думал, что майор БФБ будет сопротивляться, начнет орать и качать права, угрожать, в конце концов, но тот так быстро согласился, при этом не проявил никаких эмоций, словно ждал ареста.

– А-а… Ну да, пройдемте с нами. Ваша жена тоже.

– Конечно, конечно, – покивал Ник. – Пойдем, дорогая, поговорим с полицией.

Ника и Элен препроводили в помещение, где располагался офис службы безопасности, в кабинет Хорвуда. В дверях остались стоять двое полицейских; сам шеф и его помощник Вальдес расположились напротив подозреваемых.

– Извините, мистер и миссис Армвик, но я вынужден сообщить вам, что вы задержаны по подозрению в убийстве четверых человек. У нас есть свидетель, который видел все своими глазами. Не советую вам сейчас на меня орать и вообще дебоширить… – Хорвуд глазами показал на двух дюжих полицейских у двери.

– Да я и не думал, – пожал плечами Ник.

– Вот и отлично. – Хорвуд потел, то и дело промакивая лоб салфетками. – Через полчаса корабль выйдет из подпространства, состыкуется с орбитальным терминалом, и мы передадим вас федеральным властям. Хотя убийство и произошло на лайнере и находится в юрисдикции транспортной полиции, вы федеральный агент, а значит, им и расхлебывать эту кашу.

Хорвуд продолжал потеть, в глаза Коуллу не смотрел. Его помощник Вальдес крутил в руках стилус, а в конце речи своего босса неожиданно сломал его. Хорвуд подскочил в своем кресле от неожиданности и зашипел на Вальдеса сквозь зубы.