— Я не должна возвращаться. Это не безопасно.

— Я думаю, ты не права.

Она чувствует только легкое раздражение. Все неприятное смягчается в его присутствии.

— Ты не знаешь наших обычаев.

— Ты не знаешь, что такое эпидемия, — мягко сказал он. — Такой страшной давно не было. Заражались даже люди низкого происхождения. Говорят, такого не было с 5287 года, тогда заразились даже ациа.

Она резко сказала:

Именно они и заразили нас когда-то.

Он кивает. Что можно сказать?

— Ты, Дэвра, чистокровная браксана. Никто не имеет права изгнать тебя.

Она смотрит на него.

— Не лги мне, не лги самому себе.

Он целует ее. Жажда убийства уже покинула ее, она чувствует только радость простого человеческого прикосновения.

— Уединение? — спрашивает она наконец.

— На Викарре. Хорошо?

Она задумчиво кивает:

— Хорошо, — затем она предупреждает его: — Я не могу ничего обещать…

— Я понимаю. Я прошу только сделать попытку.

Она смотрит на него и понимает впервые, что он — действительно уже браксана. Мечта овладела им, то умение отключиться от всего, что на пути, ведет теперь нечистокровного мужчину, который подобен высшему клану. Чтобы обеспечить сыну высокий социальный статус, он должен найти чистокровную мать.

Все просто. Сколько уже людей его ранга ушло из жизни, так и не сумев обеспечить себе достойного продолжения! Но Фериан решил настоять на своем… Используя ацийские контакты, он обеспечил присутствие врача-генетика из Института Психики на станции рядом с Границей войны. Он спас жизнь Уайрилу. Теперь она должна оплатить по счету. Все честно.

Дэвра вздыхает: она постарается, возможно, все будет хорошо. Или не будет… Ей все равно некуда идти.