Нам повезло. Квотар отозвался, когда я как раз принялся размышлять – а удастся ли вообще подойти достаточно близко? Слишком густо расположились костры с сонными, но чуткими эльфами, слишком много вокруг внимательных глаз часовых.

Сначала, на середине движения, замерла Говорна, а через пару секунд и я смог достучаться до Квотара.

«Говорна и Эрик, я рад, что с вами все в порядке, но если вы пришли вдвоем – лучше возвращайтесь обратно».

«Мы пришли не одни, – поспешил вставить я. – С нами две тысячи бойцов».

«Первая хорошая новость за месяц! Мы тут уже думали все, время помирать. Последние дни держимся только на упрямстве».

«Сколько умерло, дядя Квотар?» – задала Говорна вопрос, ответ на который я боялся услышать.

«Больше двух сотен. Еще четыреста тридцать разумных не могут сражаться из-за ран. Легко ранены почти все остальные. Потому и тяжело. Эти твари лезут на стены все время и постоянно ведут обстрел. Когда только подошли, попытались устроить нормальный штурм. По зубам получили хорошо, мы готовы были. С тех пор изматывают. В город лезут непрерывно, но понемногу. Особенно ночью. Подберутся в темноте и лезут. Цепкие, даже лестниц им не надо. Большие отряды мы вовремя замечаем, так они по двое-трое лезут, пару часовых прикончат – и бегут обратно. Сейчас их научились отслеживать. Духи работают без перерыва. Один раз мы облили стены льняным маслом – наутро двадцать трупов под стенами насчитали. Только масла мало. Народ измотан, этот город слишком велик для наших сил. На стенах даже женщины и дети. На сон почти не остается времени. Беар устраивал пару вылазок, пока не получил стрелу в легкое. Едва удалось из-за кромки вытащить. Лотар уже предлагал собрать всех, выйти за стены и начать большую битву, а там как духи предков распорядятся».

Я с трудом сдержал желание скрипнуть зубами:

«Скажи всем, что мы подошли и скоро все закончится. Армия будет здесь еще до заката. Поддержите нас со стен, хорошо?»

«Не нужно нападать на них перед закатом, – отказался Квотар. – Лучше за пару часов до рассвета. В это время они как раз будут отдыхать после ночного веселья. Да и нам нужно подготовиться».

Квотар решил, что мы собираемся прорваться в город и присоединиться к защитникам. Так действительно было бы разумнее. Обороняться на стенах гораздо удобнее, и если количество защитников увеличится, у первородных не останется шансов. Но тогда осада затянется еще надолго. Первородные могут держать осаду хоть всю зиму, благо у них нет недостатка в снабжении – господа из Совета постарались, чтоб их мэллорны сожрали. Нет уж, эльфы понимают только силу. Они должны получить такую оплеуху, чтобы сразу стало понятно: если не уйдут, лягут здесь все. Да и в любом случае садиться в осаду сейчас, когда нужно как-то налаживать жизнь в Артании – не лучшая идея. Хамелеон там в одиночку может и не справиться. Примерно так я и объяснил Квотару.