«Маловато людей для решительной битвы, – сомнение в тоне шамана чувствовалось даже несмотря на способ связи, не способствующий передаче эмоций. – Но я полагаюсь на тебя. Мы здесь тоже устали ждать стрелы каждую минуту. Все, уходите. Нельзя, чтобы вас заметили».

Возвращение в лагерь заняло чуть меньше времени – первородные действительно расслабились перед рассветом, уже никто не сновал от одного костра к другому, да и часовые не столь старательно крутили головами. Отряд собрался в условленном месте, я отдал последние распоряжения Альберту, который с половиной охотников должен был остаться в непосредственной близости от места предстоящей битвы, и мы поспешили к основной части армии.

День прошел относительно спокойно. Только один раз случилась тревога, когда охотники обнаружили крохотный отряд первородных, который непонятно каким ветром занесло так далеко от Кеймура. Их перебили, даже потерь не было, однако понервничать пришлось – последних двух пришлось догонять ребятам Контела, если бы им удалось сбежать, на плане с неожиданным ударом можно было бы ставить крест.

Все остальное время я предавался праздности. Примерную схему нападения составили еще утром, так что мы с Ингой просто отсыпались в палатке. Уже вечером, незадолго до выхода, Инга устроила мне небольшую встряску:

– Эрик, мне не нравится твое спокойствие, – заявила вдруг девушка.

– Я все-таки не новобранец. Было бы странно, если бы у меня тряслись поджилки.

– Контел с Анхелем тоже не новобранцы, – упрямо качнула головой девушка. – Но я вижу, что они нервничают. И это нормально. А ты будто заранее с жизнью попрощался.

Я немного удивился, потому что ничего такого не думал. Скорее, я был рад, что эта затянувшаяся война наконец закончится. Как бы там ни повернулось сегодня ночью, первородные отступят, в этом я не сомневался, и потому действительно почти не переживал. Об этом я и сказал девушке.

– Вот-вот. Ты говоришь так, будто все закончится. Но ведь это совсем не так. Тебе как будто наплевать, что будет после. Я верю, что ты не собираешься умирать, но мне не нравится, что ты совсем не боишься. Страх необходим.

Сердилась Инга как всегда ужасно обаятельно. Вообще-то она была права, я действительно совсем не боялся. Но что я мог с этим поделать? Девушка, видя, что я так и не проникся ее опасениями, тяжело вздохнула:

– Ох, не хотела я этого говорить… Эрик, если ты посмеешь сложить голову, я тебя прокляну. Какая бы причина ни была, не будет тебе прощения, если мой ребенок родится бастардом и безотцовщиной. Так и знай.