Шагнув за порог и увидев в двух шагах от себя ощерившегося молодого волка (видимо, он следил за их передвижением внутри дворца и заблаговременно вышел навстречу), Эгери мгновенно преобразилась, встала так, чтобы закрыть своим телом проход к двери, поставила шерсть на загривке дыбом, оскалилась и глухо зарычала.
Будь она и Кольскег обычными волками, он ни за что не тронул бы ее и любой ценой уклонился бы от драки: суки дерутся между собой, кобелям до этого не должно быть дела. Но он – Хардинг, он пылал вполне человеческим гневом и жаждой мести, а она стояла у него на пути.
Поэтому он атаковал в ту же секунду, как заметил ее, просто налетел со всего маху, сбил с ног (он был раза в два тяжелее ее) и вцепился в загривок, раздирая шкуру в кровь и подбираясь к шейным позвонкам. Эгери задыхалась под его тяжестью, у нее не хватало сил не то чтобы сопротивляться, а даже осознать, что это конец. Потом ей начало казаться, что она снова в сундуке госпожи Олии, снова колотится в крышку в поисках выхода, а крышка придавлена тяжелым ковром, и ей никогда не выбраться.
Потом внезапно в легкие хлынул воздух. В ушах звенело, глаза застилала серая дымка, но сквозь нее Эгери смогла разглядеть Рагнахара с окровавленным копьем в руках. Он ударил еще раз, насадил Кольскега на копье, как рыбу на острогу, и отбросил в сторону – подыхать. Потом упал на колени и наклонился над Эгери.
– Пожалуйста, превратись, – попросил он. – Превратись обратно, и я смогу тебе помочь. Слышишь меня? Пожалуйста, пожалуйста, превратись!
– Я отдаю кровь добровольно, – прошептала Эгери и не услышала своего голоса.
Глава 66
Глава 66
В рассветных сумерках Сайнем издалека заметил две фигуры, стоящие как на часах у входа в гостиницу и тут же отступил в тень, увлекая за собой Десси.
В– Похоже, к нам незваные гости, – сказал он тихо. – Я нынче никого не жду, а ты?
Десси покачала головой:
– Я тоже, но… Иногда приходится принимать незваных гостей.
Она решительно освободила руку и шагнула навстречу незнакомцам.
Их оказалось двое: мужчина и женщина. Женщину Сайнем узнал сразу – Дарин. Мужчина был ему незнаком, но Десси обратилась именно к нему, как к старому приятелю:
– А, это ты, привет! Ну что, ты уже знаешь новости?
– Больше новостей, чем мне хотелось бы слышать, – ответил тот сердито. – Ты знаешь, что Зеркало Превращений разрушено? Это сделал твой человек? Я учуял твой запах там.
– Он свой собственный человек, – возразила Десси. – А запах, что ты учуял, – запах Шелама. Это Шелам хотел, чтобы Зеркало было наконец разбито. Впрочем, я тоже рада, что так случилось.