В первую же минуту он пару раз натыкался на сверхзверей, однако те видели в нем свою хозяйку и не спешили атаковать. Воспользовавшись их замешательством, чародей бежал вперед, дальше в темноту.

Почему он отказался от первоначальной идеи перевоплотиться в Реннета? Нет, дело тут скорее не в риске или опасности, о которой предупреждал ренегат. Коль такой риск мог спасти жизнь остальным, он пошел бы на него. Неважно, насколько жалко и отчаянно это будет выглядеть в глазах других, ради своей любимой и… будущего ребенка, он был готов расстаться с последней каплей достоинства.

Вот только никто не мог предсказать, что именно произойдет, когда он примерит на себе шкуру Реннета. А если все случится с точностью до наоборот и все погибнут? Ему ничего не останется, кроме как обвинять его?

— Ну уж нет. Слишком долго я полагался на него и продолжал обвинять в любых неудачах, — шептал он, двигаясь в выбранном направлении и стараясь не издавать шума. — Пришло время ответить за свои поступки самому. Это я привел их на остров, мне и держать ответственность. Сделать все возможное и даже невозможное, чтобы оправдать их доверие. Потому что он постоянно переступает через свои пределы!

Чародей понимал, как эгоистично сейчас поступает, но в то же время он верил в возможность справиться с поставленной задачей. Пылающая у него в сердце сила не магической природы — да, но ее должно хватить на то чтобы поубивать тысячи сверхзверей!

Остановившись, он прислушался к звукам, чтобы лишний раз убедиться, что противник не взялся его преследовать. И только после этого позволил себе отдышаться. Половина дела считай сделано. Осталось найти выход.

Ориентироваться в полной темноте совсем непросто. Хотя глаза попривыкли и с грехом пополам еще могли бы различить движущиеся силуэты, вряд ли Ладан мог надеяться только на них. Разжигать факел было бы крайне неосмотрительно, а значит необходимо найти иной способ. К счастью, он все еще обладал навыками и профессиональными хитростями лазутчика. И помнил, как молодых шпионов тренировали находить выходы из самых запутанных лабиринтов, обнаруживать ловушки, чтобы потом обезвреживать.

Первое правило — держаться возле стен. Ладан выбрал стену слева от себя и медленно побрел параллельно ей. Хотя одного этого вряд ли будет достаточно, поэтому он применил на себе увлажняющую магию. Человеческая кожа — это один сплошной орган чувств. И если ее в достаточной степени увлажнить, даже самое малейшее дуновение воздуха начнет отзываться приятной прохладой. А движение или колебание воздуха означает, что где-то поблизости находится источник протока, откуда свежий воздух с поверхности проникает в подземелье.