Она посмотрела в глаза Макки.

Он ей поверил и сам этому удивился.

Это были не пустые слова.

– Ты определенно мужчина, Макки.

Он не знал, как реагировать на эти слова, но ее дерзость и самоуверенность очаровали его.

– Как же ты потеряла все это, другое…

– Я ничего не теряла. Я просто отбросила это прочь. Мне это было больше не нужно. Я ускорила события так, как не могли предвидеть ни электор, ни даже вы, люди Конфедерации. Брой ждет, когда представится возможность выступить против меня?

Зачарованный Макки смотрел, как она пересекла комнату, подошла к окну и открыла форточку. Потом она нажала на деревянную кнопку под полками и выдвинула из стены двуспальную кровать. Стоя у кровати напротив Макки, она начала раздеваться. Парик она бросила на пол, потом выскользнула из комбинезона и сбросила подушки, облегавшие тело. Кожа ее отливала сливочной белизной.

– Макки, я твоя учительница.

Он молчал. У Джедрик была высокая талия, и вся она была стройная и грациозная, как кошка. На нежной коже виднелись два едва заметных шрама по обе стороны от лонного бугорка.

– Снимай одежду, – сказала она.

Макки с трудом сглотнул.

Она тряхнула головой.

– Макки, Макки, для того чтобы выжить здесь, тебе придется стать досадийцем. Времени у тебя мало, так что раздевайся.

Не зная, чего ожидать, Макки подчинился.

Она внимательно смотрела, как он сбрасывает с себя одежду.

– Твоя кожа светлее, чем я думала, в тех местах, куда не проникает солнце. Мы отбелим твою кожу на лице и руках завтра.

Макки посмотрел на свои руки, на отчетливую линию, проходившую там, где заканчивались манжеты, прикрывавшие запястья. Темная кожа. Он вспомнил, что говорил Бахранк о темной коже и о каком-то месте под названием Пилашские ворота. Чтобы скрыть неожиданную застенчивость, он спросил Джедрик о Пилашских воротах.

– Так Бахранк сказал тебе об этом? Это была глупейшая ошибка. Окраина задумала нападение на город, и охране были отданы глупые приказы. Уцелело только одно подразделение, и все они были темнокожие – как ты. Естественно, сразу возникло подозрение в измене.

– Ах, вот оно что.