– Я думаю, как должно сейчас выглядеть досадийское небо… без Стены Бога. Наверное, оно такое же яркое, как здесь. – Она кивнула в сторону двора. – А когда у нас будут люки перескока…

Она осеклась на полуслове. Макки тоже думал об этом. Их интимное слияние требовало времени, чтобы привыкнуть.

– Я думала о том, как из тебя готовили легума, – сказала она.

Макки понимал, куда она клонит.

Говачины, отобранные для занятий с ним, были откровенны и открыты к отношениям. Ему сказали, что его учителя – это специально отобранная группа самых лучших преподавателей, пригодных для чрезвычайно трудного задания: сделать говачинского легума из неговачина.

Сделать шелковый кисет из свиного уха!

Его учителя, казалось, вели самую обыденную для говачинов жизнь: содержали положенное число плодовитых женщин в семейных резервуарах, подвергали личинок прореживанию в гралузе согласно говачинскому обычаю. На первый поверхностный взгляд, все на самом деле было очень обыденно. Они познакомили Макки с самыми сокровенными аспектами своей жизни, отвечали на все его вопросы с обезоруживающей искренностью.

Теперь Макки, обладая сознанием Джедрик, видел все это в ином свете. Теперь он отчетливо видел острое соперничество между говачинскими филумами. Сейчас Макки понимал, что задавал не те вопросы, что учителей отбирали не по тем критериям, о которых говорили ему, что секретные инструкции, которые они получали от своего руководства, содержали жизненно важные нюансы, каковые следовало скрыть от ученика.

Бедная Цейланг.

Это были невеселые размышления. Они изменили его понятия о говачинской чести, поставили под вопрос все те непреднамеренные сравнения говачинских форм и требований его Бюро. Подготовка в Бюро закончилась теми же вопросами.

Почему… почему… почему… почему…

Закон? Говачинский Закон?

Необходимость получить агента БюСаба в качестве говачинского легума приобрела в глазах Макки новое измерение. Теперь Макки смотрел сквозь эту завесу так же, как когда-то Джедрик смотрела сквозь Стену Бога. Существовали и другие могущественные силы, с трудом угадывавшиеся за видимым фасадом. Там располагалась невидимая силовая структура – существа, редко появляющиеся на публике, вершители судеб, малейшая прихоть которых могла произвести ужасающее воздействие на бесчисленные миры. Под гнетом удерживались многие планеты, многие миры. Досади была просто крайним случаем, планетой, принесенной в жертву ради какой-то особой цели.

Новое тело взамен старого. Бессмертие. И, кроме того, тренировочная площадка для людей, принимающих ужасные решения.