Макки оглядел отведенный ему кабинет легума. Была вторая половина дня. Сквозь открытое окно в помещение проникал аромат папоротниковых джунглей. Низкий барьер отделял его от судебной арены, окруженной рядами скамей. Кабинет и примыкающие здания были малы, но зато были связаны удобными переходами, позволявшими быстро получать из библиотеки необходимые материалы, вызывать свидетелей и экспертов. Стены кабинета были выкрашены в заурядный зеленый цвет – обманчиво заурядный, так как за свою историю ввел в заблуждение многих неговачинов, убеждая их в том, что и они понимают, как надо вести здесь дела. Это был лишь фасад, скрывавший глубинные течения говачинской жизни. Независимо от того, какие модификации местного законодательства предписывал Пакт Конфедерации, это был Тандалур, и здесь господствовали обычаи лягушачьего народа.

Усевшись за единственный стол в кабинете, Макки почувствовал, как собако-кресло подлаживается под форму его тела. Как хорошо было сидеть на собаке после немилосердных досадийских стульев. Он повернул рычажок и обратился к говачину, появившемуся на экране коммуникатора:

– Я требую показаний от тех, кто принимал непосредственное участие в планировании и осуществлении досадийского эксперимента. Вы готовы выполнить это требование?

– Вы располагаете именами этих личностей?

Неужели этот идиот думает, что я сейчас во всеуслышание скажу: «Мррег»?

– Если вы вынуждаете меня это сделать, – предупредил его Макки, – то я, пользуясь законом, обяжу Арича назвать их имена.

Эти слова не произвели на говачина должного эффекта. Он обратился к Макки по имени и титулу, и добавил:

– Оставляю эти формальности на ваше усмотрение. Любой свидетель, вызываемый в суд, должен быть назван по имени.

Макки с трудом подавил улыбку. Подозрение подтвердилось. Это был факт, который слишком поздно дошел до говачина на экране. Однако нашелся другой, который правильно понял смысл этого диалога. На экране появилось лицо пожилого говачина.

– Чем вы заняты, Макки?

– Решаю, как я буду вести это дело.

– Вы будете вести его, как легум Говачинской коллегии юристов.

– Именно так.

Макки ждал.

Говачин пристально разглядывал его с экрана.

– Джедрик?

– Вы говорите с Джорджем К. Макки, легумом Говачинской коллегии юристов.

Старый говачин с некоторым опозданием заметил, что досадийский опыт несколько изменил Макки:

– Вы хотите, чтобы я связал вас с Аричем?