Мы смотрели на оцепление: с той стороны группа людей в костюмах и пальто сперва топталась под снегом, переговариваясь с солдатами, и в конце концов, вышла на волю с нескрываемым облегчением на лицах.

– Палыч, тут всё очень плохо. Улицы перекрыты! – успел кто-то отрапортовать раньше меня.

– Даю координаты точки сбора. Только в одном месте не толпитесь.

– Что-нибудь слышно? – спросил я. – Требования какие-нибудь?

– Да какие тут нахрен могут быть требования? – выругался шеф. – Стать владычицей морской, вот и все требования! У меня тут пол-Москвы крыс бегут, панику поднимают. Чиновнички со всем барахлом уезжают, сволочи!

Минутой позже я сам стал свидетелем того, о чём рассказывал Палыч: длинные «Чайки» с правительственными номерами и кортежами из милиционеров, отчаянно сигналя, прорывались из города. Одна из машин попала в аварию. Её хозяин с красным лицом держал за грудки мужика-работягу, не успевшего вовремя убраться с дороги. Асфальт вокруг места происшествия был усеян облигациями государственного займа, вылетевшими из распахнутого рыжего чемодана.

– Скоты, – выплюнул я, чувствуя искреннее омерзение.

Петляя по опустевшим улицам, на которых встречались лишь ошалевшие милиционеры в парадной форме да изредка попадались последние бегущие гражданские, мы добрались до точки сбора – обогнув Дворец с юга через третье транспортное кольцо и выехав снова на Кутузовский, где уже развернули блок-пост молчаливые вояки. Почти рота десантников, десяток БТР, пулемёты которых недвусмысленно смотрели в нашу сторону, и троица экзоскелетов с гравировкой в виде серпа и молота на массивных грудных бронепластинах.

Солдаты стояли недвижимо под усиливавшимся снегом – и снежинки не таяли на шинелях, шапках и металле брони.

Я совершенно не понимал, что происходит: при желании вся эта орда могла прямо сейчас превратить нас в горелый фарш. Всего тридцать человек – тьфу, пройдут и не заметят. Даже несмотря на то, что в багажниках «Волг» лежало специально розданное тяжёлое оружие, исход боя был предрешён. Агентов КГБ не готовили для обороны и борьбы с техникой. Тут мы сумели бы лишь геройски погибнуть.

– Не ссать! – словно угадав мои мысли, вышел на связь Палыч. – С нами Кантемировская дивизия и курсанты-дзержинцы. Какая-то сволочь дала приказ грузиться в эшелоны и отбывать в Куйбышев, но их уже остановили и развернули. Из Кубинки идут танки. Милиция тоже на нашей стороне. Вертолётчики подняты, но погода – просто ужас, поэтому многого от них не ждите.

– Да пока они доберутся… – подал голос давешний коротышка, но Палыч его перебил.