Эфир заполнили голоса пилотов с других кораблей: все как один рапортовали об успехах.

— Заработало, — выдохнула Лея.

— Нас все еще превосходят числом, — указал Хан. Взрыв четвертого корабля-экрана послужил весомым подтверждением его слов.

Кореллианин направил «Сокол» носом вверх, и корабль взмыл, рассекая рой кораллов. Орудия при этом полыхали огнем.

— Давай назад, пап! — закричал Энакин. — Можно посбивать их все, пока они будут подбираться к нашему кораблю-экрану.

Но никто в кабине его не слушал — как и Джейсен, прекративший стрелять. Все они не могли отвести глаз от планеты.

Туман вокруг Хелски-4 поднялся, и все яснее стала просматриваться ее поверхность. Прошло несколько секунд, и последние следы испарений исчезли из ее атмосферы.

Хан задышал свободнее, да и Лея ощутила облегчение, когда перед глазами возник знакомый силуэт «Меча Джейд», уносящийся прочь.

Они еще даже не начали вызывать по связи Джейну, когда поверхность планеты вдруг стала какой-то размытой и искаженной, словно они смотрели на нее через гигантский стеклянный плафон.

— Волна Меззиканли! — вскрикнул Энакин. — Четвертое агрегатное состояние! Ну и холодрыга там сейчас. Вода так уж точно затвердела!

— Вот почему их пилоты стали плохо координировать атаки, — добавил Джейсен. — Их военный координатор замерз.

И действительно, многие вражеские пилоты, явно сбитые с толку, бросали погоню и устремлялись к Хелске-4 — вероятно, надеясь защитить базу. А между тем, прямо на глазах у Хана и остальных, вращение планеты замедлялось.

— С ума сойти, — пробормотал Хан.

— Долго это продолжаться не будет, — объяснил Джейсен. — Энергии больше нет, и испарение закончилось.

— И что произойдет, когда планета снова начнет вращаться? — спросил Хан. Его голос прозвучал зловеще.

— Что ж, учитывая расширение, созданное льдом… — начал Джейсен, но и этого хватило с лихвой, чтобы у Хана возникло его печально известное «дурное предчувствие».

— Люк, — беззвучно прошептала Лея.

— Уходим отсюда! Уходим! — заорал Хан в эфир. — Всеобщее отступление! — И, не обращая внимания на мольбы Леи, неустанно твердившей о брате, капитан развернул «Сокол» прочь от планеты, которая с каждой секундой вращалась все быстрее, и дал полный вперед, помедлив лишь секунду, чтобы пропустить вперед «Меч Джейд».

И тут Хана как током ударило. Происходившее живо напомнило события на Сернпидале, когда Энакин точно так же уводил корабль прочь, оставив Чуи погибать. Соло-старший почти готов был развернуть «Сокол» обратно к планете и отчаянно броситься на поиски Люка. Почти. Но он не мог.