Почтенные аксакалы радостно закивали ей в ответ и все как один присягнули на верность.

Программа дня оказалась выполненной по максимуму, и капитан решил заняться личным обустройством. Не век же куковать в шалаше в обнимку с давно немытым Мессом…

К полуночи поселок наконец-то угомонился и Ярославцев не заметил, как провалился в глубокий сон.

Нет, он не надеялся на бдительность и порядочность кочевников. Просто сегодня возле его шатра, зарывшись по усы в песок, посменно несли службу более надежные стражи – муравьи. Они стерегли личинку и того, кто доставит ее в Запретный город. Пророчество начало сбываться и теперь каждый членистоногий посчитал бы за честь сложить свою голову за капитана.

Он проснулся на рассвете и долго лежал с открытыми глазами в кромешной темноте, размышляя над перипетиями будущего дня.

Ярославцев не любил карательные операции. Даже обычные акции устрашения, проводимые исключительно в профилактических целях и малой кровью, вызывали у него отвращение. В его понимании кадровый военный должен был использоваться властями только для защиты общества от внешней угрозы. Все остальное, в том числе и межклановые разборки, являлись прерогативой полиции, внутренних войск или, на худой конец, тех же наемников. Поэтому, как любой уважающий себя профессионал, он старался всеми силами избегать участия в подобных мероприятиях. Однако сейчас ему было просто некуда деваться! Ведь на текущий момент он представлял в своем лице полноценное мини-государство с полным набором карательных функций и был обязан довести начатое дело до конца. Тем более что родственники Рустам – бека не смирились со своим поражением, затаили злобу и наверняка начали готовиться к ответным действиям. Ярким подтверждением этого служил их демарш в отношении приказа Алтын относительно своих незамужних дочерей. Константин не при каких обстоятельствах не стал бы склонять их к сожительству, но отказ от беспрекословного подчинения и скрытое неповиновение не должны были оставаться безнаказанными. На что они надеялись, прислав к нему вчерашним поздним вечером вместо своих дочерей двух нанятых девочек? Наверное, до сих пор так и не осознали, что настал конец их безраздельному правлению, или решили проверить, насколько далеко был готов зайти этот пришлый наемник, чтобы обеспечить своей союзнице возможность для широкого маневра с одновременной личной безопасностью. Костя как никто понимал: развал системы начинается с мелочей, а комариные укусы могут свести с ума даже матерого таежного зверя. И если все пустить на самотек и не приструнить их сейчас, то в недалеком будущем они принесут такой ворох проблем, что понадобится серьезное кровопускание для усмирения этих зарвавшихся от безнаказанности граждан.