– Не волнуйся! Мы тебе не враги. Если бы ты не заинтересовал нас как воин, то мы так бы и остались покоиться в ножнах. Многие достойные джигиты не могли не только обнажить нас, но даже поднять с земли. – Ровным умиротворяющим голосом обратилась к нему голубоглазая блондинка. – Находились и те, кому удавалось удержать нас в руках, но лишь единицам довелось владеть нами в полную силу. На твоем месте я бы слушала очень внимательно. У тебя будет только одна попытка завоевать нашу благосклонность. Странно, что мы не наблюдаем на твоем лице удивления. Либо ты искусно скрываешь свои чувства, и это уже хорошо, либо тебе известно, что совершенное оружие не может существовать без Души. Воистину: мудрый поймет, а просветленный узрит. Нам бы очень хотелось заиметь нового господина! Мы застряли в безвременье и вынуждены изнывать от безделья. Однако позволь дать тебе добрый совет. Прежде чем снова взять нас в руки реши, для каких целей ты будешь использовать нас. Если в преступных, то очень скоро мы превратимся в обычные куски заточенного железа и в самый ответственный момент откажемся тебе служить. Такое уже случалось, и наши недальновидные господа заканчивали свои дни на погосте. Пои нас кровью отпетых негодяев, и тогда на всем свете ты не сыщешь более преданных слуг.

Видение пропало, и он снова оказался стоящим на краю поселка с обнаженными мечами в руках.

«Бред какой-то! Предания далекой старины. Скатерти-самобранки, ковры-самолеты, говорящие оружие…

Кому ведь расскажи, не поверят! – рассерженно подумал Ярославцев, и осторожно осмотрелся по сторонам, проверяя, не стал ли кто свидетелем его психического провала. – Может солнышко голову напекло или съел, чего ни будь за ужином? Хотя какое солнышко в такую рань? Да и что нужно сожрать, чтобы нарваться на такую галлюцинацию. Видно физические нагрузки и нервное напряжение последних дней не прошли для тебя бесследно. В войсках эти мелочи ты успешно снимал стимуляторами и гипнокасетами. А здесь даже миску кислого вина днем с огнем не отыщешь. Короче капитан! Хорош заморачиваться, и тратить время по пустякам. Надо просто в сжатые сроки освоить это оружие, а не таскать его за собой бесполезным грузом».

И он начал с примитивного като. Когда-то еще в училище, овладев базовой техникой древнекитайского ушу Константин был вынужден остановиться на достигнутом. Традиции и приоритеты новосибирцев не приветствовали более углубленного изучения столь экзотических единоборств.

«Мы же не токийцы! Это они в основном действуют на планетах с примитивным уровнем общественного и экономического развития. Ваша специализация – легкое и среднее огнестрельное вооружение. – Постоянно поучали их штатные инструктора по рукопашному бою. – В тесных отсеках космического корабля или суженых переходах подземных баз, в полной штурмовой экипировке, под плотным огнем противника, разве будет у вас возможность задирать ноги выше пояса или демонстрировать врагам различные боевые стойки. Добрый и надежный укол штыком, неотразимый удар прикладом, короткий молниеносный выпад штурмового ножа и попадание между пластин вражеского бронежилета когда, сцепившись мертвой хваткой, вы будете загнанно дышать друг другу в опущенные забрала – вот ваши козырные карты. Все остальное бесполезная трата времени и сил. Если же возникнет служебная необходимость, и такое может случиться в вашей увлекательной карьере, то командование обязательно направит вас на курсы усовершенствования, где с чувством, толком и расстановкой вдолбит тот или иной стиль. А пока сожмите покрепче зубы и совершенствуйте то, чему мы вас так терпеливо учим».