Даже невооруженным глазом было видно, что мулатка колеблется, и тогда Ярославцев непреклонно заявил:

– Ни как нет, товарищ старшина! Пока мы к ней не готовы! И вы прекрасно знаете почему. Капитан Бухарин до сих пор находится в коме, да к тому же я связан дополнительным обязательством с майором Власовым.

– Я помню командир! – голос девушке задрожал. – Разве нельзя…

– Нет нельзя! Тимур сможет пройти через «Райские врата» только живым, мертвым нам его не протащить.

– Сер. Мои родные уже со мной, – внес коррективу Вадим Леонидович. – Жена и оба ребенка. Весьма благодарен, вам за заботу и умение держать слово! С Тимуром я постараюсь управиться за сорок восемь часов.

– Ангелы! – Дона с вызовом вскинула подбородок. – Уходите без нас.

– Еще чего?! – первой возмутилась Веселова. – Ишь, какая умная! Думаешь ты здесь одна такая правильная и благородная?

Ропот искреннего негодования, зародившись в глубине зала, стал нарастать. Еще бы! Ведь мулатка больно зацепила каждого бойца «за живое».

– Внимание и повиновение! – капитан поднял руку, вверх призывая к тишине. – Я ценю твою жертву Дона, а также вашу преданность боевому братству господа. Одно мне не нравиться! Вы заранее настроены на поражение. Да! Против нас целая бригада под командованием самого звезданутого спецназовца, какого, когда-либо знала история освоения Внеземелья. Но мы, же КОСМИЧЕСКАЯ ПЕХОТА!!!

– Да сер!!! – личный состав единым порывом приложил руки к беретам.

– Тогда за работу! Эти джентльмены с зелеными нашивками на рукавах, по ту сторону нашего защитного экрана, конечно же, сильны, но далеко не идеальны. У них достаточно прорех и в тактике ведения боя, и в психологической подготовке. Мы с полной отдачей используем оставшееся время, и покажем этим господам, что могут настоящие бойцы из Космической пехоты!

– Товарищи офицеры! Товарищ генерал. Старший оперативный консультант Главного разведывательного управления, капитан Юджин Смит.

Представляю вашему вниманию разведывательные данные о противнике. – Офицер, упакованный в новый, еще не обмятый мундир, вел себя с подчеркнутым превосходством, чем вызывал раздражение у опытных вояк, собранных по приказу Колокольникова на бригадном командном пункте.

Эта прославленная часть уже успела побывать в десятках серьезных переделок. Она была укомплектована исключительно выходцами из пограничных колоний, теми, кто привык с пеленок держать оружие в руках и не задавать на поле боя лишних вопросов.

Они беспрекословно подчинялись только своему командиру-генералу в третьем поколение, уважая его за отчаянную смелость, а на штабных чинуш, независимо от их воинских, званий всегда смотрели свысока.