– Мама, – голос раздался откуда-то из гостиной. – Мама…

Голос был тихим, я без труда узнал его и на мгновение замер, пытаясь понять, сон это или реальность. В гостиной слышались шаги, кто-то хлопнул дверцей холодильника, и до меня донеслись звуки срываемой обертки. «Виктор!» – мелькнуло в голове. Я нехотя поднялся с кровати, расставаясь со смешанными чувствами призрачного видения, и вывалился в тускло освещенную комнату.

Кухонный островок и высокие стулья пустовали. За ними виднелась фигура мужчины. Он сидел на том самом месте, где совсем недавно я попал в круговорот сновидений, откинувшись на спинку и закинув на нее правую руку. Его взгляд устремился на экран телевизора, и он с интересом наблюдал за невидимой мне картинкой. Синеватые блики с редкими всполохами кровавых пятен играли на его лице.

– Кто вы? – спросил я, уверенный в том, что это один из людей Гассмано, решивший немного перекусить в моей гостиной.

Любой выросший в советское время человек воспринял бы такое поведение как вполне нормальное, но что-то внутри меня подсказывало, что для Лос-Анджелеса это не совсем обыденный поступок федерала. Он должен был как минимум постучать. Я прошел несколько шагов и остановился у стола, чтобы лучше разглядеть незваного гостя.

На первый взгляд, ему было около шестидесяти, хотя он явно следил за собой и делал подтяжку на лице или еще какие-то омолаживающие процедуры. Возраст выдавали седые лучи в длинных волосах, доходивших почти до плеч. Незнакомец не обращал на меня никакого внимания, увлеченно наблюдая за мерцающим в полумраке экраном. Взяв со стола чашку с остывшим кофе, я нарочито громко осушил ее и со стуком поставил на место.

– Тихо, – шепнул незнакомец, приставив палец к губам, – она все слышит, а ей сейчас нельзя волноваться.

Его голос прозвучал мягко, с нотками наставления, какие случались и у меня, в работе преподавателя.

– Я, пожалуй, выключу микрофон, – прошептал он и, ткнув пальцем в экран телефона, сунул его обратно в нагрудный карман. – Теперь можно говорить, – радостно сообщил он. – Эти новые технологии… я могу транслировать видео прямо из телефона, чудо, да и только!

Я все еще боялся взглянуть на экран, хотя уже знал, что именно там увижу. Алиса, это был ее голос, его искажали динамики, но спутать я не мог. А передо мной сидел Октябрь. Сердце застучало быстрее, набирая скорость. Страх ударил по коленям, и мне пришлось вцепиться в стол руками и напрячь мышцы, чтобы унять дрожь. Октябрь сидел передо мной, спокойный, уверенный, что уйдет отсюда не только живым, но и неузнанным. Не надо быть нобелевским лауреатом, изучать физику всю сознательную жизнь, чтобы понять: Октябрь все просчитал. Если у меня и имелась возможность повернуть ситуацию в свою сторону, то думать нужно быстро.